Wake-up call voor McLaren: 'Waren zelfgenoegzaam geworden na het winnen van twee kampioenschappen'

Nadat McLaren met slechts één auto aan de start kon verschijnen voor de Grand Prix van Australië, verliep de Grand Prix van China nog veel dramatischer. Problemen voor beide auto's zorgden ervoor dat Lando Norris en Oscar Piastri niet van start konden gaan. Het heeft het team kostbare punten gekost, waardoor Mercedes en Ferrari kunnen uitlopen in het kampioenschap.

Günther Steiner is zoals zo vaak te gast bij The Red Flags Podcast. Geïnspireerd op zijn uitspraken in Drive To Survive, kiezen ze daar iedere week hun wanker van de afgelopen race. Steiner nomineert na een weekend zonder punten het team in papaja. 'Ik vind dat McLaren het verdient', zegt hij.

McLaren is een team met een enorme historie en natuurlijk veel succes in de afgelopen jaren. In 2025 won het zowel het constructeurs- als het coureurskampioenschap. 'McLaren is geen middelmatig team', zegt ook Steiner. Dat beide auto's niet van start konden in China, is dan ook een flinke klap geweest. 'Kun je je voorstellen hoe blij de sponsors waren?' vraagt Steiner. Het antwoord is wel te raden.

Brian Muller vraagt zich af waar het precies fout is gegaan voor McLaren. Het Britse team leek zelf naar motorleverancier Mercedes te wijzen, omdat de motor onbetrouwbaar zou zijn. Niet alleen de McLarens, maar ook de Williams van Alexander Albon kon de Grand Prix namelijk niet starten. Ook zouden er verhalen zijn dat Mercedes niet alle informatie deelt met McLaren.

'Is dit een blunder van McLaren of is dit een soort bewijs dat Mercedes deze jongens onduidelijke informatie heeft gegeven?' vraagt Muller aan Steiner. De voormalig teambaas van Haas lijkt deze kwestie niet heel serieus te nemen. 'Misschien ontbrak er een pagina. Misschien ontbrak er een pagina van de instructies How to use an F1 engine', grapt hij.

Steiner vindt de beschuldiging van McLaren naar Mercedes een beetje vergezocht. 'Ze hebben alle tests gedaan, ze hebben een race gereden zonder problemen', legt Steiner uit, al geeft hij toe dat niemand dat 100 procent zeker weet. 'Ik weet niet of ze een probleem hadden tijdens het testen, dat zou ik niet weten, maar ik heb er nooit iets over gehoord.'

Tot de zondag in China leek alles goed te verlopen bij McLaren. 'Ze reden perfect op vrijdag, ze reden perfect op zaterdag, ze waren perfect in de sprintrace', vat Steiner de situatie samen. 'En dan ineens we krijgen niet de juiste informatie. Ze moeten de juiste informatie hebben gehad, want het werkte eerder wel.' Steiner verwacht daarom dat de fout echt bij McLaren zelf ligt.

'Weet je, fouten gebeuren en ze overkomen zelfs de besten. Het overkwam deze keer een goed team', aldus Steiner. Hij denkt dat McLaren dit foutje nodig heeft gehad. 'Dit was een goede wake-up call voor ze, want misschien waren ze een beetje zelfgenoegzaam geworden na het winnen van twee wereldkampioenschappen.'