Windsor kiest kant van Verstappen tegen journalist: 'Dit is wat hem kampioenschap kostte'

Windsor vindt dat de kritiek hiervoor op Red Bull Racing gericht moet worden en niet op Verstappen. 'Je zag zijn reactie van ver aankomen. Die vraag had op dat moment niet gesteld mogen worden', kiest Windsor bij Cameron Cc: de kant van Verstappen. 'Een goede journalist had die vraag niet gesteld, omdat je weet wat hij gaat antwoorden. Natuurlijk zegt hij dat je een kampioenschap over een volledig seizoen wint en niet in één race. Wat er na de herstart in de Grand Prix van Spanje gebeurde, is compleet irrelevant. Max zou ofwel zijn interesse verliezen, of doen wat hij gedaan heeft. Dat is niet waarom hij het kampioenschap heeft verloren.'

Volgens Windsor ligt de oorzaak elders. 'Ik denk dat de pitmuur in Spanje hem het kampioenschap heeft gekost. Je kunt naar andere incidenten wijzen, zoals de crash in bocht 3 in Oostenrijk. Als je zo laag kwalificeert, kan dat gebeuren. Spanje was een ander verhaal, want met de finish in zicht reed hij op de derde plaats.' Windsor schetst het beslissende moment. 'De Safety Car komt naar buiten en de McLarens halen een set gebruikte zachte banden. Bij Red Bull vonden ze duidelijk dat ze geen bruikbare set zachte banden meer hadden. Wat moet je dan doen? Hem buiten laten.'

Volgens Windsor zou dat beter hebben uitgepakt. 'Hij leidt dan de race achter de Safety Car. Ja, hij heeft twee McLarens met gebruikte zachte banden achter zich. Wat kon er gebeuren in de resterende ronden? Ja, beide McLarens zouden hem hebben ingehaald. Denk je dat hij niet als derde zou zijn geëindigd? Dat was het enige wat moest gebeuren.' De beslissing van Red Bull zorgde volgens Windsor voor de problemen. 'Toen Max op nieuwe harde banden reed, dacht hij: 'Wat hebben ze gedaan?' Hij had gelijk om dat te denken en te zeggen.'

Vanuit het perspectief van Verstappen kwam er een opeenstapeling van frustrerende momenten. 'Na de herstart deed hij de redding van het jaar om de auto op de baan te houden. Vervolgens rijdt Charles Leclerc hem bijna uit de wedstrijd door hem op het rechte stuk aan te tikken. Kun je je voorstellen hoe Max zich op dat moment voelde? Natuurlijk wordt hij dan woedend. Dat is zo’n moment waarop alles zwart voor ogen wordt.'

Windsor vergelijkt de situatie met Abu Dhabi 2021. 'Het was zowat het omgekeerde van Abu Dhabi 2021. Hij zat nu in de positie waarin Lewis Hamilton toen zat: plots in een auto waarmee hij niet kon racen. Hij reed op harde banden terwijl de rest op zachte banden reed. Dat was absoluut belachelijk. Waarom deden ze dat?' Er zijn weinig excuses om die beslissing te rechtvaardigen. 'Het was niet zoals de situatie van Oscar Piastri in Qatar, die aan de leiding reed en niet wist wat de anderen gingen doen. Ze wisten dat de McLarens naar binnen gingen. Het was als een kerstgeschenk voor Max. Je moet niet wijzen naar het incident met George Russell, dat was irrelevant. De schade was toen al aangericht.'

Uiteraard ging Verstappen daar een probleem mee hebben. 'De schade kwam door de beslissing om hem op harde banden te zetten. Dat is wat hem het kampioenschap heeft gekost. Natuurlijk zijn er nog andere factoren: Red Bull had een betere auto kunnen hebben in de eerste seizoenshelft, of Max had beter kunnen kwalificeren in Oostenrijk. Voor mij draait het om wat ze in Spanje uit handen hebben gegeven. Max reed die dag ongelooflijk sterk. Red Bull heeft het verpest, niet Max.'