Windsor snapt niks van McLaren: 'Waarom zou je dat doen als je weet dat Lando toch de nummer één is?'

‘Het is nu Lando’s McLaren-team, en dat is precies wat het altijd had moeten zijn,’ stelt Windsor op het YouTube-kanaal van Cameron Cc. ‘Het heeft even geduurd voor Lando om die harmonie terug te krijgen, maar dit is het team dat Carlos Sainz kende toen hij er was, en dat Daniel Ricciardo kende toen hij er was. Piastri kwam daar onbevangen binnen, gewoon blij dat hij in een geweldige auto mocht rijden. Maar nu is alles veranderd.’

Volgens Windsor heeft de Australiër onbewust een moeilijke situatie gecreëerd door een paar jaar geleden McLaren te verkiezen boven een ander team. ‘Als hij één jaar bij Alpine was gebleven, had hij nu waarschijnlijk in een Mercedes of Ferrari gezeten,’ legt hij uit. ‘Piastri is zó goed, maar bij McLaren was het altijd lastig om Norris te verslaan, omdat Lando zo diep in het team verweven zit. Hij kent iedereen en hij heeft invloed gehad op de ontwikkeling van de auto. In zekere zin moet hij ook krediet krijgen voor hoe sterk de McLaren nu is.’

Windsor ziet dat bij Piastri de laatste weken de moed in de schoenen begint te zakken. ‘Het is waarschijnlijk zijn zelfvertrouwen dat nu het meest geleden heeft, en dat is een heel slecht teken voor een coureur,’ zegt hij. ‘Het zou niet zo ver hebben mogen komen. Oscar is een natuurlijk talent, maar hij zit nu in een soort vortex van ‘Lando Norris–McLaren’, waarin het moeilijk is om echt jezelf te blijven.’

Waar Piastri volgens Windsor nog zoekt naar stabiliteit, heeft Norris zich juist ontwikkeld tot een compleet, mentaal sterk en volwassen coureur. ‘Lando heeft altijd dat stalen randje gehad,’ vertelt hij. ‘Ik zag het al toen hij in de Formule 3 reed. Zijn focus was messcherp, zijn begrip van wat er om hem heen gebeurde was van een ander niveau. Hij was al een megatalent en iemand met charisma, maar ook met een enorme diepgang en concentratie. Hij deed me denken aan Ayrton Senna. Nu zien we dat eindelijk terug aan de top.’

Toch benadrukt Windsor dat de tegenstelling tussen Norris en Piastri niet simpelweg zwart-wit is. ‘Oscar is een koele, nuchtere Australiër. Een sportman die weet dat hij gewoon moet doorgaan,’ zegt hij. ‘Hij kan grote tegenslagen makkelijk van zich afschudden, niet omdat ze hem niets doen, maar omdat hij begrijpt dat dat bij topsport hoort. Dat is zijn kracht, maar op dit moment is het Lando die beter met de druk omgaat.’

Windsor wijst erop dat McLaren de spanningen deels over zichzelf heeft afgeroepen. ‘Ze hebben enorm veel moeite gedaan om Piastri uit zijn Alpine-contract te krijgen: rechtszaken, mediarel, alles. Nu zitten ze met een interne strijd die ze zelf hebben gecreëerd,’ legt hij uit. ‘Waarom zou je dat doen als je weet dat Lando toch de nummer één is? Het is niet goed voor de rust in het team.

Tot slot prijst Windsor Norris’ mentale groei en focus. ‘Hij is eindelijk weer die pure racer die hij ooit in Formule 2 was,’ zegt hij. ‘Hij is minder met social media bezig, kijkt minder naar de data van Piastri en concentreert zich puur op zijn eigen kant van de garage. Sinds de zomerstop heeft hij dat perfect gedaan en dat zie je terug in de resultaten. Hij kan nu echt aan de wereldtitel ruiken.’