Windsor vindt dat Verstappen beroofd werd van tweede plek: 'Ik blijf volhouden'

Verstappen reed met twintig ronden te gaan aan de leiding in Brazilië, nadat hij in de pitstraat van start was gegaan. Red Bull Racing hoorde Verstappen echter doorgeven dat zijn mediumbanden niet meer goed aanvoelden. 'Op dat moment wist Red Bull dat ze de knoop moesten doorhakken. Ze deden het goed door Max zachte banden te geven aan het einde van de race. Die zachte banden waren niet zo goed, maar dat is een ander verhaal aan het einde van de race met meer grip en een lichte auto', analyseert Windsor op YouTube.

'Die zachte banden waren opeens magisch. Verstappen sneed opnieuw door het veld heen', vertelt de 73-jarige Windsor. 'Hij hengelde George Russell snel binnen en haalde hem in. Daarna liep hij in de laatste vier of vijf ronden op Antonelli in.' Windsor vreesde al dat dit duel spannender zou worden. 'De banden van Max begonnen het in de laatste ronden namelijk ook op te geven.' Verstappen had na zijn derde pitstop alles gegeven op de kwetsbare C4-banden.

'Met twee ronden te gaan stapte de auto aan de achterkant uit bij het opkomen van het rechte stuk. Op dat moment werd duidelijk dat de zachte banden van Max op de limiet zaten', weet Windsor. 'Dat gold ook voor de mediums van Kimi, maar hij reed in vrije lucht. Dat was zijn grote voordeel. Kimi verdedigde ijzersterk en eindigde zo als tweede, voor Verstappen.' De Nederlander strandde uiteindelijk drie tienden van de nummer twee.

Windsor houdt wel gemengde gevoelens over aan het beste Grand Prix-resultaat ooit van Antonelli. 'Ik blijf wel volhouden dat Antonelli geluk had dat hij geen straf kreeg voor het incident bij de herstart, waarmee hij Piastri verplichtte om de binnenkant op te zoeken. Ik zal het daarbij laten, want hij kreeg geen straf en ik wil niks afdoen van zijn prestaties en hoe goed hij reed.' Windsor ontdekte dat Antonelli bij de herstart in de verkeerde versnelling zat. Daardoor was het snelheidsverschil met de rest groot, en Windsor meent dat de Mercedes-coureur de crash met Oscar Piastri en Charles Leclerc zo veroorzaakte.

'Antonelli oogde ook erg sterk vergeleken met George Russell, door vroeg en scherp in te sturen, vooral in die lange rechterbocht in het middengedeelte (bochten 6, 7, en 8, red.). Antonelli was daar geweldig', zo gaat Windsor weer door over het duel tussen Verstappen en de debutant. Antonelli maakte in die sector in de kwalificaties ook het verschil en versloeg Russell zo het hele weekend.

'Ik heb keer op keer gezegd dat Antonelli heel sterk is in langzame bochten. Hij heeft daar echt ongelofelijk veel gevoel voor', weet Windsor, die vaker heeft benadrukt dat de Italiaan in die bochten duidelijk sterker is dan Russell. 'Toen Max achter Antonelli zat, liet hij Antonelli haast eruitzien als Carlos Sainz', lacht Windsor hardop. De analist doelt daarmee op het feit dat Sainz bekendstaat als een coureur die de bochten veel te lang maakt en wijd aansnijdt.

Windsor is juist groot fan van coureurs die bochten scherper aansnijden. De analist is van mening dat Antonelli ook tot die categorie behoort, maar werd geconfronteerd met het grote onderlinge verschil toen beide coureurs achter elkaar reden. 'Het was ongelofelijk hoeveel eerder Max instuurde voor de bochten en hoe hij de auto manipuleerde bij de apex van de bocht en zelfs bij het insturen van de bocht, zelfs toen hij grip verloor.'

Russell komt vervolgens ook aan bod. 'Dat verschil was met George Russell nog groter. George zat echt veel wijder in de bochten. We zien hem vaak alleen rijden en dan denk je dat hij echt heel goed is. Dat is hij ook, natuurlijk, maar Max is echt van een compleet ander niveau vergeleken met beide Mercedes-coureurs. Ik heb het dan erover wat hij met de auto kan doen bij het insturen van de bochten, want daar wordt het verschil gemaakt. Hij was daar echt geweldig in.'