Mol heeft spannend slot van 2025 nog niet uit zijn hoofd gezet: 'Zijn daar nog nooit goed geweest'

Max Verstappen wist zijn RB21 op het Autódromo José Carlos Pace vanuit de pitstraat naar een knappe derde plaats te sturen. Hoewel de coureur van Red Bull Racing een fantastische prestatie leverde, stelt Olav Mol dat de viervoudig wereldkampioen ook wel een klein beetje geluk heeft gehad in de openingsfase van de Grand Prix van São Paulo.

Verstappen moest eigenlijk winnen in Brazilië om nog een serieuze bedreiging te kunnen vormen voor McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri. Het duo had voorafgaand aan de Grand Prix van São Paulo een voorsprong van respectievelijk 36 en 35 punten op de 28-jarige Nederlander en dus stond Verstappen een zware opgave te wachten. Die opgave werd na de teleurstellende kwalificatie, waarin de Limburger slechts als zestiende eindigde, zelfs nog een stuk moeilijker.

Uiteindelijk besloten Verstappen en Red Bull Racing om de nodige aanpassingen te doen aan de RB21 van de viervoudig wereldkampioen, die tevens de beschikking kreeg over een nieuwe, verse motor. Ondanks een knappe inhaalrace vanuit de pitstraat, zag Verstappen zijn kansen op een vijfde wereldtitel verder slinken. Daar kan ook Mol niet omheen. 'Pas had ik het erover dat hij van een theoretische naar een reële kans ging, maar nu moet je gewoon stellen dat het weer een theoretische kans is', zegt de F1-commentator in Race Café De Stamtafel.

Verstappen heeft nu zelfs niet langer genoeg aan een wat minder resultaat van Norris, de Red Bull-coureur heeft minimaal een nulscore van de 25-jarige Brit nodig om nog een reële kans op de titel te hebben. 'Stel dat Max wint, dan pakt hij die 25 punten, maar de kans dat de McLarens nul punten pakken, is vrij klein', lijkt Mol niet echt meer in de kansen van Verstappen te geloven. 'Dit weekend was een mooi weekend geweest en hij pakt ook wel punten terug op Piastri, dus die tweede plaats in het WK kan nog wel. Maar Lando staat nu 24 punten voor (op Piastri).'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Lekke band

Gezien de snelheid waarmee Norris in de laatste races afstand neemt van Piastri en Verstappen lijkt de strijd al voor de slotrace in Abu Dhabi te zijn gestreden. Er is volgens Mol echter nog een kansje dat Verstappen de spanning nog iets terug kan brengen. 'Dan komt het leuke. McLaren gaat niet in Las Vegas. Ze zijn daar nog nooit goed geweest', lijkt Mol te denken dat Verstappen in het komende raceweekend weer flink wat punten in kan lopen.

Jan Lammers haakt vervolgens in en stelt dat men na de Grand Prix van São Paulo nog mag hopen op een spannende slotfase van het seizoen. 'McLaren heeft het momentum en dat is ook wel zo als je naar de uitslagen kijkt, maar als je even kijkt naar de snelheid in de race, dan zag Norris ook gewoon dat de pace ten opzichte van Max te langzaam was.' Mol kijkt er iets anders tegenaan. 'Het was een rekensom. Max heeft drie pitstops gemaakt en hij maar twee. En toch eindigt Max maar tien seconden achter hem.'

Wel stelt Mol dat een dergelijk resultaat niet mogelijk was geweest voor Verstappen als hij in de openingsfase geen lekke band had opgelopen. De lekke band was volgens de F1-commentator juist 'een zegen' voor de regerend wereldkampioen. 'Dat is zijn redding geweest. Hij begon op de harde band en omdat hij een lekke band had, moest hij wisselen en ging hij natuurlijk naar een andere compound', doelt Mol op het feit dat de meeste teams klaagden over de prestaties van de hardste Pirelli-band. 'Dat is dus denk ik een gelukje geweest, want anders was het lastig geweest om te eindigen waar hij nu is geëindigd. Ik zie het als een zegen', besluit Mol.