Longruns | Verstappen leegt Singapore-gifbeker en deelt mokerslag uit aan de concurrentie

Max Verstappen was heer en meester op de vrijdag in Japan en blonk ook uit in de longruns. Echter koos de Nederlander ervoor om een extra set mediums over te houden met het oog op de racedag, zijn longruns reed hij namelijk op de testbanden van Pirelli. De testband is ongeveer te vergelijken met de mediums, en in dat geval was Verstappen aanzienlijk sneller dan het hele veld. De tweevoudig wereldkampioen was zo'n seconde vlotter dan iedereen.

Verstappen domineerde de vrijdag in Japan na een matig weekend in Singapore. De eerste dag van het raceweekend in Suzuka verliep al stukken beter dan die een week eerder, en de 25-jarige vond het ook weer prettig om met de RB19 te rijden. Pirelli bood tijdens de twee vrije trainingen op de vrijdag twee extra sets banden, aangezien die banden onderdeel uitmaken van een ontwikkelingsprogramma van de Italiaanse bandenleverancier. Verstappen koos om zijn longruns tijdens VT2 daar op te rijden, zo heeft hij namelijk nog drie nieuwe sets over voor de rest van het weekend, en met name voor de zondag zou dat een voordeel zijn.

Ferrari heeft twee sets mediums en een set hard gereserveerd, terwijl Mercedes en Aston Martin elk twee sets harde banden en een set medium in hun arsenaal hebben. De C2-testbanden van Pirelli zijn te vergelijken met de mediums, om een beeld te geven van het soort compound waarop Verstappen zijn longruns heeft gereden. Uit de gegevens werd al gauw duidelijk dat Verstappen zich opnieuw in een andere dimensie lijkt te bevinden en voorafgaand aan de racedag al de gifbeker van Singapore wilde legen. Het is nog wel de vraag hoe betrouwbaar de gegevens van de testband zijn, al geeft de data absoluut goede hoop voor de zondag. In de longruns was de Nederlander gemiddeld een seconde sneller dan de andere coureurs, inclusief teamgenoot Sergio Pérez.

Aan de gemiddeldes is te zien dat Verstappen overtuigend sneller is dan de andere coureurs, ook sneller dan Russell, Alonso en Norris, die hun longruns op de softs hebben gedaan. Het verschil tussen Verstappen en Pérez wordt opnieuw pijnlijk blootgelegd door de gegevens uit de longruns, aangezien de Mexicaan bijna een seconde langzamer is dan Verstappen. Het is dan ook niet gek dat de Nederlander aangaf zich goed te voelen in de auto en lekker in zijn vel zat naderhand. Per ronde bekeken was Verstappen bijna elke keer een aantal tienden sneller, en in sommige rondes zelfs een seconde.

Leclerc heeft de overhand betreffende het Ferrari-duo, McLaren snel op de softs

Bij Ferrari is ook een opmerkelijk verschil te zien, als is dat verschil niet zo groot als bij de Oostenrijkse renstal. Leclerc, die op dezelfde band reed als zijn teamgenoot Sainz, was naarmate hij zijn longruns vorderde zo'n vier a vijf tienden per ronde sneller. Het resultaat daarvan is dat hij gemiddeld op de mediumband iets minder dan vijf tienden sneller was dan de Spanjaard. Ook is te zien dat Sainz erg gewaagd is aan George Russell, die twee tienden sneller was dan Lewis Hamilton. Het lijkt er dus op dat Ferrari en Mercedes dit weekend weer aan elkaar gewaagd zijn betreffende de racepace, al is het nog afwachten hoe Ferrari het gaat doen met de bandendegradatie.

Overigens lijkt dat ook bij de Zilverpijlen een rol te gaan spelen, aangezien Russell tijdens VT2 meldde dat de softs niet bepaald lekker reden. Lando Norris had daarentegen geen probleem met de softs, want zijn pace op de zachte band was beter dan bij de Mercedes-coureur en bij Fernando Alonso. De snelste op de softs was hij echter niet, teamgenoot Oscar Piastri zette een gemiddelde rondetijd neer van 1:37,808. Wat wel opvallend is, is dat Norris zeker een tiende langzamer is dan Leclerc die op een hardere compound reed. Ook Williams zat er op de softs goed bij, wat te zien is aan de stint van Logan Sargeant. Of dit zich correct vertaald naar wat de coureurs zondag gaan laten zien, is nog even afwachten.

Verstappen kan dit weekend zijn dominantie weer hervatten in Japan! Ook wedden op F1? Registreer nu bij JACKS en ontvang 60 euro aan free bets! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+