Alonso glundert bij vraag over toekomstige samenwerking met Verstappen: 'Zou dat geweldig vinden'

Max Verstappen is niet de eerste Formule 1-coureur die andere disciplines al eens heeft ontdekt. Fernando Alonso heeft de 24 uur van Le Mans twee keer gewonnen en heeft zelfs een poging gedaan om de Triple Crown te winnen. De Spanjaard heeft Verstappens uitstapje naar de Nordschleife gevolgd en zou het geweldig vinden als de twee heren ooit eens samen in een auto kruipen voor Le Mans.

De tweevoudig wereldkampioen werd in 2018-19 ook kampioen in het World Endurance Championship en heeft twee Le Mans-zeges op zijn cv staan. In zijn sabbatical nam Alonso de tijd om andere categorieën te ontdekken, voordat hij terugkeerde naar de Formule 1 bij Alpine. De Spanjaard heeft zelfs tijdens zijn Formule 1-seizoen de GP van Monaco laten schieten voor een Le Mans-deelname. Jenson Button viel toen voor hem in.

Verstappen heeft al een paar keer gezegd dat het hem fantastisch lijkt om de 24 uur van Le Mans te rijden met zijn vader en Alonso, maar vader Jos Verstappen heeft laten weten dat hij beter een andere coureur erbij kan zoeken. Gabriel Bortoleto heeft zich daarvoor gemeld, maar dat kan nog een aantal jaren duren, zo zei de Braziliaan op de persdag in Singapore. Niet alleen Bortoleto zat aan de buis gekluisterd tijdens Verstappens NLS-race, ook Alonso volgde het.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Het is goed en de eerste stap om mee te doen aan de grootste races', zegt Alonso tegenover de aanwezige tv op het Marina Bay Street Circuit. 'Hij deed het geweldig. Zijn talent staat natuurlijk buiten kijf. Ik denk dat het logisch is dat hij misschien iets anders wil proberen dan Formule 1, zelfs nu al, of in de toekomst', vervolgt de Spanjaard. '24-uursraces zijn het hoogtepunt van enduranceracen, niet alleen 4-uursraces.'

Voorbereiding op Le Mans

Alonso heeft nog niet deelgenomen aan de 24 uur van de Nürburgring, maar kan die race mogelijk ook op zijn verlanglijstje zetten. In 2018 reed hij de 24 uur van Daytona met Lando Norris. 'De Nürburgring staat bovenaan de kalender, net als Le Mans, waarschijnlijk de meest prestigieuze race. Misschien is het een voorbereiding op Le Mans, ooit', knipoogt Alonso. Viaplay-verslaggever Chiel van Koldenhoven haakt daarop in en stelt dat het een voorbereiding is voor hun gezamenlijke avontuur in Le Mans.

Alonso lacht: 'Wie weet? Ik bedoel, ik zou het geweldig vinden om dat ooit te doen. Ik denk dat zijn talent buiten elke twijfel staat en dat de 24 uur van Le Mans de beste endurancerace ter wereld is', legt hij uit. 'Ik denk sowieso dat endurance een leuk onderdeel is van autosport, waar je de baan deelt met verschillende categorieën, met verschillende coureurs, en waar je je auto ook deelt met andere rijders. Ooit, als er een kans komt, zullen we die zeker verkennen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Alonso wil terugkeren

Velen in de paddock vinden het ontzettend knap dat Verstappen die races verrijdt tijdens zijn Formule 1-seizoen. Singapore wordt het zesde raceweekend op rij voor hem. In de merkencups en andere kampioenschappen is zo'n intensief schema heel normaal. Kijk maar naar de Porsche Supercup-coureurs, die ook deelnemen aan meerdere merkencups tegelijkertijd, en daardoor van raceweekend naar raceweekend vliegen. Huub van Eijndhoven gooide er bijvoorbeeld afgelopen weekend een 24-uursrace bij in Barcelona.

Alonso had gewild dat hij daar ook tijd voor had. 'Ik ben een groot fan van autosport buiten de Formule 1. Ik vind het puurder, schoner, leuker', antwoordt hij. 'Ik heb het twee jaar geleden gedaan en ik zal het in de toekomst weer doen. Ik weet niet met welke intensiteit, maar in de toekomst ga ik het doen. Op dit moment, in de Formule 1, vind ik het moeilijk om alle projecten te combineren, omdat je volgens mij al je dagen en je hele leven aan de Formule 1 moet wijden', aldus Alonso.