Bortoleto en Verstappen zijn goed bevriend: 'Ik kan de bijnamen die we hebben niet vertellen!'

Max Verstappen en Gabriel Bortoleto zijn goed bevriend en zijn dan ook niet bang om elkaar een complimentje te geven. De Nederlander komt met mooie woorden over de Braziliaan, die op zijn beurt vertelt dat de complimenten van Verstappen veel voor hem betekenen. Verstappen is voor Bortoleto een voorbeeld en geeft hem ook goed advies.

Gabriel Bortoleto maakte na indrukwekkende seizoenen in de Formule 3 en Formule 2 de overstap naar de Formule 1. De Braziliaanse rookie maakt indruk tijdens zijn eerste seizoen en laat zijn talent zien naast teamgenoot Nico Hülkenberg. Ook Max Verstappen is onder de indruk van de prestaties van Bortoleto. Naast het wederzijdse respect voor elkaar als coureurs, zijn de twee goed bevriend.

Als aan Verstappen wordt verteld dat Viaplay binnenkort een interview heeft met Bortoleto voor de documentaire Bem-vindo Bortoleto, komt de Nederlander met mooie woorden over de Braziliaan. 'Het is een goede jongen', begint de viervoudig wereldkampioen. 'Ik mag hem erg graag. Hij is heel nuchter. Hij concentreert zich alleen op het racen, zelfs in Monaco heeft hij een simulator. We rijden ook veel samen.' De twee zoeken elkaar naast de baan ook op om online tegen elkaar te racen.

'Niet voor de camera!'

Verstappen en Bortoleto zijn door eenzelfde soort traject gegaan om de Formule 1 te bereiken, zegt Verstappen. 'Hij is ook bij CRG begonnen met internationaal karten, dus hij heeft met dezelfde mensen gewerkt als ik', legt Verstappen uit. Bortoleto heeft na het karten ook indruk gemaakt in de Formule 2 en Formule 3. Hij won in zijn debuutjaar in beide klassen meteen het kampioenschap.

Na zijn Formule 2-titel heeft Bortoleto meteen de overstap gemaakt naar de Formule 1. 'Ik ben gewoon heel blij voor hem. Hij heeft de Formule 1 gehaald en hij doet het erg goed', complimenteert Verstappen Bortoleto. 'Hij heeft zeker een mooie toekomst voor zich.' Op de vraag of Verstappen ook nog leuke verhalen weet over Bortoleto, geeft de Nederlander aan dat die er zeker wel zijn. 'Maar dat kunnen we niet voor de camera vertellen!'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Bortoleto moet lachen om dat laatste antwoord van Verstappen als Chiel van Koldenhoven hem de beelden laat zien. De Braziliaan geeft hetzelfde antwoord als Verstappen. 'Ik kan de bijnamen die we hebben niet vertellen!' zegt hij lachend. De rookie geeft aan dat hij en Verstappen het prima met elkaar kunnen vinden. 'Het is gewoon leuk. We houden het tussen ons en de vrienden met wie we samen spelen, maar het is superleuk.'

Net zo goed als Verstappen

Ook de complimenten van Verstappen betekenen veel voor Bortoleto. 'Vooral omdat het van hem komt', legt hij uit. 'Max is mijn levende idool. (Ayrton, red.) Senna is voor mij altijd de grote man geweest, maar ik hem hem nooit zien racen. Maar Max is de jonge gast die het systeem doorbrak. Jong in de Formule 1, agressief, races winnen. Zelfs voordat hij daadwerkelijk races won, volgde ik hem al.' Bortoleto heeft al langer veel respect voor de viervoudig wereldkampioen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

In het karten, bijvoorbeeld, kwam Verstappen al meerdere keren ter sprake. 'De eigenaar van CRG, dat is Giancarlo Tinini, een superaardige Italiaan. Hij vertelde me altijd verhalen over hoe Max vroeger reed', vertelt Bortoleto. 'Als ik dan een bocht verkeerd nam, zei hij: Denk je dat Max die bocht zo nam? Dan werd ik boos, omdat ik hem wilde laten zien dat ik hem op de een of andere manier trots kon maken, zoals Max dat deed door races voor hem te winnen. Ik wilde zo graag net zo goed zijn.'

Nu ze samen in de Formule 1 rijden, krijgt Bortoleto advies van Verstappen, zo ook voor de Grand Prix van België. 'We reden op de simulator in Spa en hij zei: Gabi, in deze bocht moet je voorzichtig zijn tijdens de race. Hij legde me een aantal dingen uit en het is geweldig om iemand te hebben die vaak in jouw situatie heeft gezeten en je helpt', aldus Bortoleto. Hij is duidelijk blij met het advies en de vriendschap van Verstappen.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.