Dit vinden de teams van chaotische kwalificatie in Abu Dhabi: 'Er leken geen regels te zijn'

Esteban Ocon is erg tevreden met zijn startpositie voor de race. 'Ik ben blij dat ik weer in Q3 zat en op de negende plaats eindigde. We verbeterden ons run voor run, kleine beetjes per keer, dus er bleef niet veel meer over. Over het geheel genomen is het positief dat we voor de race in de top tien starten en ik ben blij dat we het jaar, vanuit het oogpunt van kwalificatie, met deze prestatie kunnen afsluiten. Zoals altijd is het doel om punten te scoren en we willen het seizoen zo sterk mogelijk afsluiten.'

Bij Fernando Alonso heerst er meer teleurstelling. 'De auto voelde goed aan, dus het is jammer om Q3 te missen na de problemen op het einde. De out-lap was chaos in Q2 en er leken geen regels te zijn. Het deed me denken aan wat er in Oostenrijk gebeurde, toen er straffen werden uitgedeeld. Helaas hebben we niemand om dit te beoordelen. Ik verwacht dat we een paar plaatsen kunnen stijgen, maar laten we zien waar we uiteindelijk beginnen.'

Sebastian Vettel is niet tevreden nadat hij de vijftiende tijd neer had gezet. 'Het was niet onze dag, vooral door problemen met het verkeer. Ik werd opgehouden in Q1, maar kon nog net door naar Q2 waar er nog meer problemen waren. Ik moest tot stilstand komen door al het verkeer en daardoor verloor ik te veel bandentemperatuur, wat mijn laatste snelle ronde verpestte. Ik had egoïstischer moeten zijn, want andere coureurs houden zich niet aan de afspraak om in de rij te blijven.'

Daarentegen denkt Lance Stroll dat hij het maximale eruit heeft gehaald. 'Ik denk dat we niet meer dan P13 konden bereiken. We hebben wat veranderingen aangebracht aan de set-up van de auto en ik ben blijer met de balans, wat positief is. We hebben een vrije bandenkeuze voor de start van de race en genoeg opties met de strategie, dus er zijn mogelijkheden om in de race naar voren te komen. We moeten vechten om punten te scoren.'

Kimi Raikkonen kwam niet verder dan de achttiende positie. 'Ik was bezig aan een redelijk goede ronde tijdens mijn laatste run van Q1, de tijd zag er goed uit, maar ik raakte van de baan in bocht 13 en dat was het. Het is jammer, want de auto voelde goed aan. Zondag is een andere dag, we starten vrij ver achteraan maar we gaan proberen een zo goed mogelijke race te rijden en een goed resultaat mee naar huis te nemen.' Voor Raikkonen is dat ook meteen zijn laatste race in de Formule 1.

Voor zijn teamgenoot, Antonio Giovinazzi, zat er een P14 in. 'Ik denk dat we bijna het maximaal haalbare hebben bereikt: misschien was P12 of P13 mogelijk, maar Q3 was een stap te ver. Ik had een run op medium omdat ik die wilde proberen, maar mijn laatste run op softs werd verpest door het verkeer aan het einde van de out-lap: mijn banden en mijn remmen waren te koud in sector één en we konden ons niet verbeteren. Zo gaat het het hele seizoen al een beetje met het verkeer, maar het is wat het is.'

Voor George Russell zat er dit keer niet meer in dan P19. 'De auto voelde geweldig aan tijdens onze vliegende ronden en ik had er echt vertrouwen in dat we door konden stoten naar Q2. We gingen voor een push-ronde aan het eind en helaas waren de banden er nog niet helemaal klaar voor, dus we hebben onze beste tijd niet verbeterd en dat was jammer. Maar de punten worden tijdens de race gescoord en het belangrijkste is om de achtste plaats in het constructeurskampioenschap veilig te stellen.'

Nicholas Latifi is ook niet helemaal tevreden met P16. 'Ik denk dat we op meer hadden gehoopt op de baan, want de auto voelde degelijk aan. Het is zeldzaam dat we geen van beiden Q2 halen, dat is het minimum doel dus om dat als team niet te bereiken is frustrerend. Er zijn zeker dingen die we hadden kunnen verbeteren; mijn rondetijd had beter gekund en we worstelden een beetje met het verkeer voor die laatste ronde. We zullen zien wat we kunnen doen, het is een lange race met een nieuwe lay-out.'

Mick Schumacher is niet tevreden met P19, maar kijkt wel terug op een goed jaar bij Haas. 'Ik ben blij dat we over het algemeen een goed jaar hebben gehad met kwalificatietempo, maar ik denk dat het van mijn kant niet het beste was. We wisten niet echt wat we van elkaar wilden, van de auto en van mij. Die dingen gebeuren, daar leren we van en we gaan terug om te analyseren wat we anders deden en kijken hoe we dat kunnen verbeteren.'

Zijn teamgenoot, Nikita Mazepin, ziet nog mogelijkheden vanaf P20. 'Het is moeilijk, maar er zijn nog steeds mogelijkheden om er mogelijk uitgehaald te worden. De race is altijd een andere uitdaging, maar er zijn nog steeds mogelijkheden om er meer uit te halen dan de kwalificatie en ik denk dat het op deze nieuwe lay-out van het circuit een interessante race zal worden. Ik ben klaar om vanavond te racen. Ik wil niet wachten tot zondag.'