Marko gooit uitspraak van Mekies in de prullenbak: 'Al die verhalen doen er niet meer toe'

Helmut Marko doet duidelijk geen moeite om de underdogrol aan te houden, waar Laurent Mekies zich zo comfortabel in lijkt te voelen. Waar Mekies in Singapore nog liet optekenen dat McLaren in Austin een voordeel zou hebben, kan die conclusie na twee kwalificaties en een sprintrace de prullenbak in. Marko baalt wel van eerdere zwakke momenten in het seizoen.

Yuki Tsunoda kwam in de kwalificaties niet verder dan een achttiende en een dertiende plek, terwijl Max Verstappen twee keer de snelste coureur was. In de hoofdkwalificatie pakte hij zelfs een voorsprong van drie tienden, nadat hij slechts één Q3-ronde kon rijden. 'Nee', reageert Marko lachend als hem gevraagd wordt of Verstappen hem nog kan verrassen na een samenwerking van meer dan een decennium. 'We hebben gezegd dat het bij hem ligt en hij levert steeds weer.'

Mekies te conservatief?

Marko staat er ook niet gek van te kijken dat de wereldkampioen in Austin weer zo snel is. 'Sinds Zandvoort vechten we constant voor de eerste en de tweede plek. We zijn dus de juiste richting ingeslagen, maar helaas wel wat laat', baalt de Oostenrijker. Marko reageert in gesprek met de schrijvende pers wel bevestigend op de vraag of Austin de laatste bevestiging was die Red Bull nodig had.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mekies en collega Andrea Stella probeerden elkaar in Singapore nog de favorietenrol in de schoenen te schuiven. Stella voorspelde een lastig weekend in Texas, terwijl Mekies aankaartte dat McLaren in Zandvoort nog dominant was in middelsnelle bochten en dat dit ook de verwachting was op het Circuit of the Americas. Marko haalt zijn schouders op. 'Ach, al dit gedoe om middelsnelle bochten en de temperaturen. Al die verhalen doen er niet meer toe', zo krijgt de uitspraak van Mekies een enkeltje richting de prullenbak. 'We staan er nu.'

Pijnlijke zomer

Verstappen liep sinds de zomerstop constant in op de McLaren-coureurs. 'Het gaat in bochten echt om duizendsten van seconden', zegt Marko over de verhoudingen. 'In het verleden was het nog zo dat we soms een halve seconde verloren in een sector. Dit laat zien dat we met onze auto een grote stap vooruit hebben gezet en Max profiteert daar natuurlijk optimaal van', zo beseft hij dat zijn coureur nu weer het verschil kan maken.

'Aan het begin van het seizoen ging het nog niet zo slecht. Na Imola vielen we wel terug. Als we eerder teruggekomen waren, had het kampioenschap nu heel anders uitgezien', zo baalt Marko van de slechte zomermaanden. Verstappen pakte onder meer in Spanje, Oostenrijk, Hongarije, en Engeland slechte resultaten. In zeven weekenden tijd eindigde hij maar één keer op het podium.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Marko benadrukt dat Red Bull nu helemaal terug is. 'We hadden in Singapore ook kunnen winnen. Het was mogelijk met een betere afstelling', zo beaamt hij de uitspraken van Verstappen. De Nederlander liet ook optekenen dat hij in een McLaren al een veel grotere voorsprong had gehad dan Oscar Piastri en Lando Norris nu hebben. 'Absoluut', glimlacht Marko.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.