Russell schiet naar poleposition met monsterronde, alarmbellen voor McLaren mogen rinkelen

George Russell verraste iedereen door de poleposition voor de Grand Prix van Singapore te pakken. De Mercedes-coureur zat er in de vrije training nog niet sterk bij, maar kwam in de kwalificatie helemaal tot leven. Hij leverde een uitzonderlijke ronde en wist in zijn laatste run ook nog te verbeteren. Max Verstappen sloot aan op P2. Hij versloeg de twee McLarens. Lando Norris is de grote verliezer.

Verstappen stond aan het begin van de kwalificatie nog een tijdje in de pitbox, maar al snel voegde hij zich bij het rijtje in de pitstraat. De zon was allang onder gegaan in Singapore, waardoor de coureurs onder het kunstlicht de kwalificatie gingen verrijden. Voorafgaand aan de kwalificatie brachten The Race en De Telegraaf het nieuws dat Verstappens eerste monteur in 2026 naar de concurrent zal vertrekken. Audi heeft hem binnengesleept voor het nieuwe tijdperk van de F1.

Regen van snelle tijden in Q1, Verstappen opent sterk

Isack Hadjar opende sterk met een 1:30,826. De Fransman was op vrijdag al sterk en op zaterdagochtend ook, terwijl teamgenoot Liam Lawson opnieuw in de muur eindigde. Norris dook drie tienden onder de tijd van Hadjar, en Verstappen snoepte vervolgens weer 2,5 tienden van Norris' tijd af. Met een 1:30,317 zette hij een voorlopige pole neer. Lewis Hamilton voegde zich bij het feestje en was tien duizendsten sneller dan landgenoot Norris. Bij teamgenoot Piastri ging het weer niet soepel.

Op de onboard was te zien dat hij zijn ronde af moest breken vanwege een gele vlag in de eerste sector. Zijn team haalde hem terug naar de pitbox en later in de sessie stuurden ze hem weer naar buiten. De druk stond er dus op. De baan was aan het evolueren, want Oliver Bearman schoot naar P2 op slechts een tiende achter Verstappen. Franco Colapinto werkte zich ook de top tien in vlak achter Leclerc. Hamilton verbeterde zijn tijd en ging naar P2 op twee duizendsten van Verstappen. Hadjar nam vervolgens de snelste tijd over.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Na een korte stop ging Norris weer verder met zijn runs en zette hij zijn tweede vliegende ronde in. Het leverde hem een 1:29,932 op, waarmee hij drie tienden sneller was dan Hadjar. Verstappen was na zijn eerste ronde naar binnen gegaan en bleef daar staan tot de laatste minuten van de sessie. Piastri bleef een tijdje steken op P7. Ondertussen maakte Antonelli indruk een behoorlijk snelle ronde zorgde ervoor dat hij naar P2 schoot.

Yuki Tsunoda bevond zich in de gevarenzone. Hij passeerde de sector waarin Pierre Gasly stilstond langs de baan. De Alpine-coureur had een hydraulisch probleem en kreeg de auto niet meer aan de praat. Het is de vraag of Tsunoda van zijn gas was gegaan in die sector waar het geel was. Meerdere coureurs werden de dupe van de gele vlag. Gabriel Bortoleto kon niet door naar Q2. Ook Lance Stroll, Franco Colapinto, Esteban Ocon en Gasly kregen de vlag.

Leclerc door het oog van de naald in Q2, Mercedes komt tot leven

Het duurde even voordat Q2 kon beginnen, omdat de auto van Gasly weggehaald moest worden en omdat de FIA ging kijken naar de tijden onder de gele vlag. Toen de lamp op groen ging in de pitstraat was Verstappen er direct bij. Ditmaal lieten de McLarens een paar minuten op zich wachten. De viervoudig wereldkampioen was de eerste die een snelle tijd neerzette. Met een 1:29,747 dook hij vanzelfsprekend onder zijn snelste tijd in Q1. Hadjar voegde zich erbij op P2, maar kwam bijna vier tienden tekort.

Beide Ferrari's waren onderweg en braken hun rondes af om opnieuw te beginnen. Het was druk op de baan. De Mercedessen deden ondertussen een poging om bij Verstappen in de buurt te komen. Antonelli deed de eerste poging en eindigde op 77 duizendsten van de Nederlander. Die tijd raakte hij later echter kwijt vanwege track limits. Norris kwam met zijn ronde zelfs 2,5 tienden tekort. Ook Piastri was niet snel genoeg voor Verstappen. Een pitbox verderop, bij Ferrari, was de sfeer ook gespannen.

Leclerc zette zijn snelle ronde neer, maar het leverde hem slechts de dertiende tijd op vanwege een aanraking met de muur. Bij Hamilton ging het niet veel beter, al sloot hij aan op P3. Pas in de laatste drie minuten werd Verstappens tijd verslagen door Antonelli. Hij snoepte 98 duizendsten van Verstappens tijd af met een 1:29,649. Russell pakte de P1 van zijn teamgenoot af met een 1:29,562. Verstappen ging daarna ook naar 1:29,5, maar kwam nipt 0,010 seconden tekort. Leclerc kroop door het oog van de naald door in de laatste seconden naar P6 te rijden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Russell ijzersterk in Q3, Verstappen nipt te langzaam

Vlot na de start van Q3 waren alle auto's al op de baan. Aan de Mercedessen de eer om de eerste snelle runs neer te zetten. Russell vloog naar een 1:29,165. Hij raakte echter wel de muur, al leek hij weinig schade te hebben opgelopen. Antonelli kon dat tempo niet volgen en liet in elke sector wat tijd liggen, wat uiteindelijk bijna vier tienden waren. Norris kwam vervolgens over de streep en kwam ook vier tienden tekort op Russell. Verstappen kon eveneens niet aan de tijd van de Brit komen.

De Ferrari's voegden zich achter Norris en buiten de top drie. Verstappen wist vervolgens wel twee paarse sectoren te klokken. In de eerste sector liet hij echter een tiende liggen. Piastri's eerste run van Q3 was niet snel genoeg. In de laatste 2,5 minuut van de kwalificatie zou de poleposition pas worden bepaald. De spanning bouwde zich op terwijl Verstappen zijn pitbox weer uitreed om zijn laatste poging te wagen. Norris kwam aan het begin van zijn ronde al te veel tijd tekort om Russell uit te dagen.

Norris redde het definitief niet met een tekort van vier tienden. Antonelli vergooide het in de tweede sector, terwijl Russell zijn tijd ook nog verbeterde. Verstappen begon zijn ronde sterk met een verbetering, maar kon niet aan de tijd van Russell komen. De Nederlander had een gele middensector en brak de ronde vervolgens af. Hij lijnt als tweede op bij de Grand Prix van Singapore op zondag 5 oktober.

Uitslag kwalificatie Grand Prix Singapore 2025