Verschoor houdt rekening met schorsing Verstappen: 'Ze weten ook dat hij meer te verliezen heeft’

De rivalen van de Nederlander deinzen er niet voor terug hard te racen. ‘Dat is wel wat je ziet. Russell en Leclerc geven hem een aardige beuk’, zegt Verschoor bij het Ziggo Sport Race Café. Dat de coureurs zo op de limiet rijden, komt volgens de Formule 2-coureur niet heel vaak voor. ‘Dat zie je sowieso niet heel vaak in de Formule 1, op Max na dan nu. Ze weten ook dat hij meer te verliezen heeft’, gaat Verschoor verder. ‘Ze zullen hem zeker niet minder hard gaan aanvallen’, benadrukt hij.

In Montréal is het oppassen geblazen voor de Nederlandse coureur en ook nadien is hij nog niet helemaal veilig. ‘Ik hoop dat Max een goede auto heeft, dat hij lekker op poleposition kwalificeert en weg gaat rijden’, stelt Verschoor met een glimlach. ‘Dat zou het meest ideale zijn, natuurlijk. Dan heeft hij ook geen problemen’, aldus de Formule 2-coureur. De kans dat dit gebeurt, lijkt klein. De afgelopen jaren presteerde Verstappen overigens wel goed in Canada, want hij schreef de Grands Prix aldaar in 2022, 2023 en 2024 op zijn naam.

De mannen van het Race Café zijn het eens over welke coureur er, bij een eventuele schorsing, de vervanger van Verstappen moet worden. ‘Ik denk Hadjar’, ziet Verschoor in de Frans-Algerijnse coureur de meest logische vervanger. ‘Ik denk dat Hadjar eentje omhoog schuift en dat als Lindblad de goedkeuring krijgt, hij in de VCARB mag’, stelt Verschoor. Red Bull deed recent een aanvraag voor een superlicentie voor de Brits-Zweedse coureur, die in het Formule 2-kampioenschap één plekje onder Verschoor staat.

Presentatrice Shelly Sterk wijst de analisten op een uitspraak van Olav Mol. ‘Als ik de manager zou zijn van Hadjar, dan zou ik zeggen: Jij gaat daar niet zitten’, citeert ze de commentator. Rick Winkelman heeft wel begrip voor die uitsprak. ‘Ik snap Olav wel, omdat het zo moeilijk is om naast Max te zitten. Maar Max is er dan niet’, lacht de NASCAR-commentator. ‘Het zou ook om één race gaan, dat is al een ander verhaal. Maar het is waar, je ziet bij Tsunoda hoe zwaar hij het heeft’, geeft Winkelman toe.

Verschoor benadrukt dat Tsunoda eigenlijk best goed begon, de Japanner haalde meermaals Q3 en de top tien in de race. ‘Het lijkt erop dat hoe langer het duurt, hoe lastiger het toch blijkt te worden', concludeert de coureur. ‘Maar het was al een stap beter dan hoe Lawson het deed’, wijst hij op de resultaten van de Nieuw-Zeelander naast Verstappen. Zijn eerste race reed hij niet uit en in China eindigde Lawson op P16.

De Ziggo-analisten vermoeden dat Isack Hadjar weinig keus heeft als hij een belletje zou krijgen van Helmut Marko. ‘Als Hadjar nu één keer in kan stappen, dan denk ik dat dat helemaal niet slecht is voor hem’, aldus Verschoor. ‘Stel, je krijgt die kans vanuit Red Bull. Ga je dan nee zeggen? Nee, want dan komt het over alsof je het niet aandurft’, schetst hij het scenario waar Hadjar mogelijk in terechtkomt. ‘Je moet hem pakken’, sluit Verschoor af.