Doornbos denkt dat McLaren voor dilemma staat: 'Dan plegen ze contractbreuk'

Robert Doornbos is ervan overtuigd dat McLaren liever Lando Norris wereldkampioen ziet worden dan Oscar Piastri. Hoewel de voormalig Formule 1-coureur daarover geen enkele twijfelt kent, denkt hij ook dat het niet eenvoudig zal zijn voor de Britse renstal om hier ook daadwerkelijk naar te kunnen handelen. En dat heeft niet enkel te maken met Max Verstappen.

Na twee mindere weekends in de Verenigde Staten en Mexico is Piastri zijn voorsprong in het wereldkampioenschap helemaal kwijt. Sterker nog: Norris heeft de leiding na zijn dominante overwinning op het Autódromo Hermanos Rodríguez zelfs overgenomen van de 24-jarige Australiër. Het verschil tussen de beide McLaren-teamgenoten is met nog vier raceweekends voor de boeg slechts één punt, maar ook Verstappen is nog altijd binnen schootsafstand.

Daarmee zit McLaren in een lastig parket, want beide coureurs hebben in de voorbije maanden de nodige punten laten liggen. Gelet op de laatste races lijkt het echter logisch als de renstal uit Woking vol inzet op de kansen van Norris, aangezien Piastri het spoor momenteel bijster lijkt te zijn. Doornbos denkt in ieder geval dat McLaren dat sowieso graag wil, maar dat het team dan tegen een aantal problemen aanloopt.

Voorkeursbehandeling onmogelijk?

Doornbos gelooft dat McLaren sowieso al een voorkeur heeft voor Norris, maar het zal lastig zijn om dit in de praktijk tot uiting te brengen. Toch rijst de vraag of de Britse renstal niet voor één van zijn coureurs moet kiezen om er zeker van te zijn dat Verstappen er niet als de lachende derde met de wereldtitel vandoor gaat. 'Ik denk dat ze dan contractbreuk plegen', stelt Doornbos in The Pit Talk Podcast dat McLaren dat waarschijnlijk niet zomaar kan doen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Ik bedoel: het verschil is slechts één punt. En ik weet dat Oscar geen contract heeft getekend om tweede rijder te zijn en Lando heeft dat ook niet gedaan', gaat de oud-coureur van Red Bull en Minardi verder. 'De situatie is dus niet zo eenvoudig als deze bij Red Bull is of deze in het verleden was met (Michael, red.) Schumacher en (Rubens, red.) Barrichello. Dus hoe kan je dan kiezen voor één coureur? Dat is gewoon niet mogelijk', is de overtuiging van Doornbos.

Wat het probleem voor McLaren nog groter maakt, is dat Verstappen nog altijd een serieuze bedreiging vormt voor het McLaren-duo. De viervoudig wereldkampioen kijkt tegen een achterstand van 36 punten aan. Dat lijkt fors, maar kan ook zo als sneeuw voor de zon verdwenen zijn. De volgende race is in Brazilië en daar lieten beide McLaren-mannen een jaar geleden veel punten liggen tijdens de kletsnatte hoofdrace.

'Zelfs met nog slechts vier raceweekends te gaan, is er nog van alles mogelijk. Brazilie staat bekend om de regenbuien. Ook nu kan het weer gaan regenen en we weten wat hij (Verstappen, red.) dan kan doen', doelt Doornbos onder meer op de masterclasses die de Red Bull-coureur bijvoorbeeld in 2016 en in 2024 gaf. 'Dat is heel bijzonder en daar kan hij op het mentale vlak een grote klap uitdelen. Maar ze moeten het weekend voor weekend bekijken. McLaren kan in ieder geval niet voor één coureur kiezen', aldus Doornbos.