Montoya ziet woede oplopen bij familie Verstappen: "Zijn opties buiten Red Bull raken op"

De onrust rond Verstappens toekomst wordt volgens Montoya vooral gevoed door de wisselvallige prestaties van de auto. Red Bull begon met een te zware bolide en moest in korte tijd grote stappen zetten om dichter bij het gewenste gewicht en prestatieniveau te komen. Tegelijkertijd blijft Williams met vergelijkbare problemen kampen. Voor Montoya onderstreept dat verschil hoe belangrijk ontwikkelingssnelheid is in de Formule 1, zeker wanneer een team tijdens meerdere Grands Prix terrein verliest op Mercedes en Ferrari.

Montoya verwacht dat Jos Verstappen de druk achter de schermen stevig opvoert. De vader van de wereldkampioen zou volgens hem rechtstreeks bij de Red Bull-leiding aankloppen om duidelijkheid te eisen. "Jos zou Laurent Mekies vragen: wat gaan jullie hieraan doen? Dit is niet acceptabel", zegt Montoya tegen NewBettingSites. De Colombiaan denkt dat de familie Verstappen vooral garanties wil zien dat technische fouten niet blijven terugkeren en dat het team alles doet om de coureur weer een competitieve auto te geven.

Die boodschap zou volgens Montoya bepaald niet voorzichtig worden gebracht. "Wat moet er in hemelsnaam beter? Als jullie willen dat wij blijven, kunnen we dit niet accepteren", vervolgt hij over de vermoedelijke toon van Jos Verstappen. Toch betekent die frustratie volgens de zevenvoudig Grand Prix-winnaar niet automatisch dat een vertrek de beste oplossing is. Een nieuwe omgeving biedt geen garantie op succes, terwijl Red Bull in het verleden heeft bewezen onder druk snel onderdelen, processen en de afstelling van de auto te kunnen verbeteren.

"Ik denk dat Max beter kan blijven waar hij zit", stelt Montoya vervolgens. "Eigenlijk beginnen zijn opties op te raken." Daarmee wijst de oud-coureur op het lastige spanningsveld voor Verstappen. Alleen een team met een winnende auto, sterke technische leiding en ruimte voor een absolute kopman vormt een logisch alternatief. Zelfs bij gevestigde rivalen kan een overstap betekenen dat hij tijd nodig heeft om mensen, systemen en een andere racecultuur te leren kennen, terwijl Red Bull volledig rond zijn kwaliteiten is opgebouwd.

Montoya is onder de indruk van de manier waarop Red Bull de tekortkomingen van de bolide heeft aangepakt. "Red Bull heeft dit seizoen krankzinnige vooruitgang geboekt", zegt hij. "Ze bouwden een zware auto en naar verluidt zit die nu op het juiste gewicht." Hij plaatst die ontwikkeling tegenover Williams, dat eveneens met overtollige kilo’s begon. "Kijk naar Williams: die auto was ook te zwaar en is dat nog steeds", legt de voormalig Williams-coureur uit.

Volgens Montoya laat het contrast zien dat niet alleen de oorspronkelijke kwaliteit van een Formule 1-auto telt. De snelheid waarmee een fabriek nieuwe onderdelen ontwerpt, produceert en naar een Grand Prix brengt, kan een seizoen maken of breken. "Het toont hoe snel Red Bull op problemen kan en wil reageren", benadrukt hij. "Wat zij doen, is een geweldige les voor een team als Williams als het gaat om het tempo waarin je moet werken." Vooral tegen topteams kan een vertraagde updatecyclus wekenlang kostbare rondetijd kosten.

Montoya ziet bij Williams wel degelijk vooruitgang, maar vindt dat de ambities gepaard moeten gaan met een hoger ontwikkelingstempo. "Ik denk dat ze heel goed werk leveren en Williams gaat de goede kant op", zegt hij. "Maar wanneer je wilt concurreren met Red Bull, Mercedes en Ferrari, moet je veel sneller kunnen reageren." Voor Verstappen is juist die slagkracht een belangrijk argument om Red Bull trouw te blijven: "Als er iets misgaat, moet een topteam niet alleen begrijpen waarom, maar het ook onmiddellijk oplossen."