Oud-teambaas staat niet graag in de schoenen van Hadjar: "Zou niet met Max willen werken"

Verstappen had het in de eerste raceweekends van het seizoen behoorlijk moeilijk. De RB22 had veel problemen en was bovendien te langzaam. Dat Hadjar het tempo van zijn teamgenoot, zeker in de kwalificaties, redelijk kon bijbenen, was een kleine opsteker voor de Oostenrijkse renstal. Na de upgrades in Miami zag dit er echter weer heel anders uit. De 21-jarige Parijzenaar kende een dramatisch weekend op het Miami International Autodrome en scoorde geen enkel punt.

Het verschil tussen Verstappen en zijn teamgenoot was aanzienlijk, in Q3 was de viervoudig wereldkampioen maar liefst acht tienden rapper, en dat is een beeld wat we de laatste seizoenen vaker hebben gezien. Hadjar lijkt dus niet de oplossing te zijn voor het probleem dat Red Bull al een lange tijd heeft met de tweede coureur of is deze conclusie te voorbarig? Steiner deelt in The Red Flags Podcast desgevraagd zijn mening.

Steiner was in de voorbije raceweekends redelijk positief over de prestaties van Hadjar, maar de oud-teambaas van Haas kan niet ontkennen dat Miami het optreden van de teamgenoot van Verstappen in Miami flink tegenviel. Toch wil de 61-jarige Italiaan Hadjar nog niet helemaal afschrijven. "Het lijkt erop", reageert Steiner als hem wordt gevraagd of de tweede coureur na de ontwikkeling van de RB22 opnieuw de klos is bij Red Bull. "Maar ik denk dat het nog te vroeg is om dit te zeggen."

Steiner is de eerste drie raceweekends namelijk nog niet vergeten en Miami is natuurlijk slechts één raceweekend. "Hadjar deed het goed, maar in Miami was dit niet het geval in vergelijking met Max", geeft de Italiaan toe. "Ik bedoel, Max is weer terug en we weten natuurlijk hoe het eerder is gegaan", verwijst Steiner onder meer naar het lot van Yuki Tsunoda, Liam Lawson en Sergio Pérez. "Het is een Max-show bij Red Bull. Gaat dat veranderen? Ik denk dat we daar op hoopten, maar ik denk niet dat dit gaat gebeuren", stelt de voormalig F1-teambaas.

Hadjar moet er volgens Steiner nu wel voor zorgen dat hij niet verder afzakt, want wat de jonge Fransman in Miami liet zien, baart hem wel wat zorgen. "Je zag de emotionele uitbarsting bij Hadjar. Je bent gecrasht, maar het heeft geen enkele zin om jezelf ook nog pijn te doen door zo op het stuur te slaan. Dit hoort erbij. Hij verloor zijn zelfbeheersing, maar ik denk dat Max dat nu eenmaal teweegbrengt. Ik zou niet met Max willen werken", zegt Steiner.

"Ook niet als zijn manager?", wil één van zijn podcastcollega's weten. "Ik zou bakken met geld verdienen", grapt Steiner. "Maar ik denk niet dat Raymond (Vermeulen, red.) op de korte termijn al zal stoppen met Max, want hij heeft het veel te veel naar zijn zin", sluit Steiner af.