Steiner zat aan de buis gekluisterd: 'Verstappen krijgt dingen voor elkaar die niemand anders kan'

Voormalig Haas-teambaas Guenther Steiner kan niet ontkennen dat hij fan is van Max Verstappen. Hij vond zijn prestatie erg veelzeggend, vooral in vergelijking met die van zijn teamgenoot. Hij gaat in discussie met twee Yuki Tsunoda-fans. De Japanner had opnieuw een lastig weekend en kon geen potten breken. Hij stemt tevens in met de beslissingen van de Red Bull Racing-pitmuur.

Waar Verstappen vanuit de pitstraat naar het podium reed, werd Tsunoda laatste. Hij kreeg een tiensecondenstraf voor het incident met Lance Stroll, maar tijdens de pitstop werd die straf niet correct ingelost. Daardoor kreeg hij nog eens een tiensecondenstraf. Het zat niet bepaald mee, want in Mexico wist Tsunoda zeker dat hij punten kon pakken als zijn pitstop niet zo langzaam was geweest. Hij probeert zijn zitje veilig te stellen, maar soepel gaat het niet.

Steiner keek met bewondering naar de prestatie aan de andere kant van de garage en denkt dat dit soort races alleen maar bijdragen aan Verstappens F1-erfenis. 'Ik kijk naar die jongen...', begint de Zuid-Tiroler in de Red Flags-podcast. 'Hij kan dingen voor elkaar krijgen die niemand anders kan. Ik weet dat jullie grote Yuki-supporters zijn', richt hij zich tot de twee hosts van de podcast, maar kijk... Hij krijgt het gewoon niet voor elkaar', zegt Steiner over Verstappens teamgenoot.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Eén van de twee Tsunoda-fans protesteert en geeft aan dat hij geen nieuwe motor had, en dat de Japanner veel datawerk heeft gedaan voor Verstappen. Hij wijst Steiner er tevens op dat hij eerder had gezegd dat het een teamprestatie was. 'Ja, maar ik weet niet welke set-up Yuki gebruikte', reageert Steiner. 'Misschien beviel die hem wel. Ik heb geen idee.' Dat kunnen ze zich niet voorstellen, omdat alleen Verstappen de auto 'fijn vindt'. 'Wat zegt dat over Max? Dat hij de beste is', haalt Steiner zijn gelijk.

Wat Verstappen kan

Het is vanzelfsprekend een vriendelijke discussie en de opmerkingen worden vooral gedeeld als grapjes. De hosts zijn dus ook niet beledigd door wat Steiner zegt. 'En wat zegt dat over Tsunoda?' zegt Steiner, die al moet lachen voordat ze zich kunnen verdedigen. 'Dat hij gewoon een mens is. Dit zou het segment moeten zijn waarin je vertelt waarom Max geweldig is, niet dat je Yuki nog een schop geeft!' krijgt de oud-teambaas te horen.

'Dit is om jullie twee wakker te schudden. Yuki is fantastisch en een heel aardige jongen, maar het is zo moeilijk om dit te doen', vervolgt Steiner, die doelt op het tweede zitje van Red Bull Racing. 'Daarom moet je kijken naar waartoe Max in staat.' Omdat het weekend niet vlekkeloos ging, staat Verstappen inmiddels weer 49 punten achter de leider in het WK. Toch houdt Steiner de hoop dat er in de laatste drie races nog iets gebeurt waardoor hij weer kan inlopen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Red Bulls strategie

Na de race in Brazilië werd er druk gespeculeerd of Red Bull misschien toch buiten had moeten blijven in de slotfase van de race. Sommigen denken dat Verstappen de laatste stint op de mediums had kunnen rekken tot de vlag en dan tweede of heel misschien eerste was geworden. Steiner weet zeker van niet: 'Ik denk dat de degradatie te hoog was. Ik denk dat er of niets was veranderd aan de situatie, of dat hij het podium had kunnen verliezen', deelt hij.

'Ik denk dat Red Bull de juiste beslissing maakte. Als je vanuit de pitstraat start, bekijk je altijd hoeveel risico je wil en kan nemen, en ik denk niet dat ze dit risico hadden moeten nemen', besluit Steiner. Hij sluit zich aan bij de mening van voormalig strateeg Bernie Collins, die ook rekening hield met de pitstop van Oscar Piastri. De Australiër had later in de race de pace echter niet om Verstappen bij te houden.