Voormalig teambaas heeft vertrouwen in Hamilton: 'Als iemand het kan, is hij het'

Het is zichtbaar dat Hamilton nog niet volledig is geland binnen het Italiaanse team. Ferrari heeft een andere cultuur, andere werkstructuren en een intensere publieke druk dan Mercedes, waar Hamilton elf seizoenen reed. De matige start bij zijn nieuwe werkgever is dan ook geen verrassing. Het kost tijd om een machine als Ferrari te begrijpen en, nog belangrijker, om een nieuwe technische en operationele taal te leren spreken. Williams benadrukt dat deze overgang simpelweg niet van de ene op de andere dag kan slagen.

Toch heeft zij er alle vertrouwen in dat Hamilton uiteindelijk zijn draai gaat vinden. Ze prijst hem als ‘een ongelooflijke professional’ en stelt dat hij ‘de juiste karaktereigenschappen heeft om zo'n overstap te laten slagen’. Williams vindt het vooral bijzonder dat Hamilton de uitdaging überhaupt is aangegaan. ‘Hij heeft altijd gezegd dat hij bij Mercedes zou blijven, maar om de overstap te maken en iets nieuws te willen proberen laat zien hoe gepassioneerd hij is’, zegt ze tegen talkSPORT.

Volgens Williams moet de buitenwereld de situatie bovendien in een breder perspectief plaatsen. Ze benadrukt dat Hamiltons besluit past binnen een lange-termijnvisie. Ferrari bevindt zich volgens haar in een opwaartse lijn en werkt toe naar de grote reglementswijziging van 2026. ‘Ferrari is aan het bouwen. Lewis maakt daar nu deel van uit. En als iemand het kan laten werken, dan is hij het’, legt ze uit.

Dat Hamilton in het verleden successen boekte in moeilijke omstandigheden, sterkt Williams in haar overtuiging. Ze wijst erop dat hij tijdens de turbo-hybridetijdperkjaren niet alleen door de snelheid van de Mercedes domineerde, maar vooral door zijn vermogen om met het team te groeien en het team naar een hoger niveau te tillen. Bij Ferrari ziet ze een vergelijkbaar potentieel. ‘Hij is een van de beste coureurs ooit in onze sport’, zegt ze. ‘Hij weet wat er nodig is om kampioenschapsteams te bouwen.’

De druk bij Ferrari is echter onvermijdelijk. De tifosi verwachten succes, en elke tegenslag wordt uitvergroot. Williams vindt het bewonderenswaardig dat Hamilton bewust voor die omgeving heeft gekozen. Ze benadrukt dat een team als Ferrari niet zomaar overwonnen wordt. Het vraagt geduld, vertrouwen en wederzijds begrip. Dat Hamilton zich daarvoor inzet, toont volgens haar dat hij nog niets van zijn motivatie verloren heeft.

Bovendien, zo stelt Williams, verdient Ferrari waardering voor het feit dat het bereid is een gehele organisatie te vormen rondom een coureur die elders groot is geworden. ‘Je moet hem leren kennen, hem begrijpen, en hem geven wat hij nodig heeft’, zegt ze over de samenwerking. Dat Ferrari die stap wil zetten, ziet zij als een teken dat het team volwassen wordt en klaar is om opnieuw mee te strijden om titels.