Windsor luistert naar aanwijzingen voor Verstappen: 'Verontrustend dat Lambiase dat zei'

Veel fans hoopten op een zinderende ontknoping van het Formule 1-seizoen, maar de dominantie van McLaren maakt het vooral voor Verstappen erg lastig. 'McLaren stond bovenaan in de kwalificatie, zoals je al zou verwachten', zucht Windsor op zijn YouTube-kanaal. 'De sprintrace was heel saai. Het was eigenlijk een beetje een testsessie. Dat krijg je in een sprintweekend al snel, omdat niemand veel data kan verzamelen op vrijdag.'

'Oscar Piastri won de race vrij gemakkelijk voor George Russell, Lando Norris, en Max Verstappen', gaat Windsor verder. 'Max probeerde Lando in de openingsronden wel nog even te pushen, maar ik denk dat Lando het ook wat rustiger opbouwde. Hij verleidde Max om alles van zijn banden te vragen. Verder deed iedereen het rustig aan.' Er waren dan ook weinig inhaalacties in de korte race van negentien ronden.

Enkele uren na de sprintrace was het tijd voor de kwalificatie. Ook daar deelde McLaren de lakens uit. 'Lando nam in de kwalificatie wat meer tijd om op snelheid te komen. Volgens mij heeft hij al geaccepteerd dat dit een Oscar-weekend wordt', vermoedt Windsor. 'Op een circuit met zoveel snelle bochten is er ook geen reden waarom Piastri niet vooraan zou rijden. Norris zou dit weekend al blij zijn als hij achter Oscar eindigt. Als Lando tweede moet eindigen achter Piastri, dan is dat geen ramp voor hem.'

'McLaren zal het gevoel hebben dat ze het goed gedaan hebben als beide coureurs in de laatste race nog wereldkampioen kunnen worden.' Windsor verwacht dan ook geen teamorders meer en hoopt met name op een bijzondere rol voor Verstappen. 'De spanning zit vooral in de eerste bocht, waar alles kan gebeuren, want Max heeft ook nog een theoretische kans op de wereldtitel.' De Nederlander heeft al aangekondigd dat hij bij de start risico's zal nemen.

Verstappen kan ervan profiteren dat Norris aan de vuile kant van de grid staat. 'Lando reed een hele goede eerste Q3-ronde, maar het ging niet goed in zijn tweede ronde. Hij miste de apex bij bocht 2 en moest de ronde afbreken. Dat was de ronde waarin Oscar de poleposition weer terugpakte. Het circuit werd ook sneller, dus verder hoeven we hier niet al te veel in te zien. McLaren was extreem dominant.'

Windsor bespreekt vervolgens het optreden van Verstappen. 'De snelste coureur in de eerste sector was Max. Dit was een goede derde plek voor hem, als je bekijkt waar hij eerder in het weekend stond. Hij klaagde eerder over het gestuiter in de auto, maar dat verbeterden ze in de hoofdkwalificatie. Misschien hebben ze de auto minder stijf afgesteld. Max klaagde wel over het terugschakelen bij het remmen. Hij zei dat hij dat nooit eerder had meegemaakt.'

Verstappen liet wel optekenen dat het stuiterprobleem minder extreem was dan tijdens de sprintkwalificatie. 'Om te zorgen dat de auto niet meer zou stuiteren moest Red Bull de auto in feite af gaan stellen in Q2. Dat laat wel zien hoe het bij Red Bull ging, waar Max sneller en sneller werd. Ik weet niet of er veel meer in die auto zat. Dat was een hele goede ronde', luidt het compliment van de analist.

'Max en George Russell reden twee opwarmronden voor hun eerste snelle ronde', aldus de 73-jarige Windsor, die denkt dat de macht van McLaren hierin zichtbaar is. 'Dat is een duidelijke indicatie van hoe voorzichtig zij moesten zijn met de banden. Bij McLaren konden ze meteen snelle tijden rijden. Dit laat zien hoe hard Red Bull moet werken om de banden in het werkvenster te krijgen.'

Windsor vestigt ook nog de aandacht op de laatste bocht. 'Max en Oscar deden precies hetzelfde als Lando in de laatste bocht. Ze lieten de auto even rollen. Lando doet dat van nature al vaker. Max heeft dat wat minder, en Oscar nog veel minder. In bocht 17 zagen ze er allemaal als Lando-kloons uit', grijnst Windsor. Juist in die bocht liet Verstappen nog wat tijd liggen.

Het is duidelijk dat Windsor geen fan is van het circuit in Qatar. 'Het was een beetje verontrustend om te horen dat Gianpiero Lambiase tegen Max over de minimumsnelheid in de bocht begon en dat hij later moest insturen en dat soort precieze aanwijzingen. Het is geen verrassing, want de auto is heel lastig te besturen en dit is ook een circuit waar telemetrie erg belangrijk is. Dit zorgt ervoor dat coureurs het verschil niet meer kunnen maken', baalt Windsor.

'Het laat wel zien hoe groot het brein van Max is dat hij hierop kan reageren. Hij is het schoolvoorbeeld van een coureur die op gevoel afgaat, en toch kon hij ook op de telemetrie reageren zonder dat gevoel kwijt te raken', sluit Windsor af.