Ziggo-analist kritisch op Verstappens houding: 'Nu maakt hij nog meer vijanden'

Max Verstappen had na de race in Barcelona weinig te melden bij de pers. Telkens dezelfde vragen, daar werd hij op een gegeven moment wel een beetje moe van. Olav Mol snapt dat heel goed, vooral toen alle Engelse journalisten direct hun thuisland en -coureur verdedigden. Rob van Gameren en Jack Plooij hadden echter liever gezien dat Verstappen zijn mening had gegeven.

In de laatste ronden van de Grand Prix van Spanje liep de spanning hoog op. Verstappen reed tegen Russell aan en kreeg een tijdstraf van tien seconden, inclusief drie strafpunten op zijn licentie. 'Er was bij Red Bull even storing, maar bij Max ook', begint Jan Lammers over het incident bij De Stamtafel van Ziggo Sport. Hij vond twee dingen opmerkelijk: het feit dat Verstappen voldeed aan de apex-regel en de plek dus niet terug hoefde te geven aan Russell én het vervolg.

Vervolgens had Verstappen de plek ook op een tactische wijze terug kunnen geven zodat hij Russell weer snel in kon halen. 'Red Bull heeft te veilig gehandeld en Max heeft te veel risico genomen', luidt de conclusie van Mol. 'Te veilig handelen was: geef die plek maar terug. Daarop zei Max: dat hoeft niet, want ik zat ervoor. De FIA gaf hem later ook gelijk, dat was een no further action', vervolgt de F1-commentator. 'Dat andere zag er voor mij toch nog even te heftig uit.'

Voor Mol had het niet gehoeven dat Verstappen tegen Russell aanreed. Hij gaf toe dat het een opzettelijke actie was, waarvoor hij op maandagochtend zijn excuus aanbood. 'Dit hebben we al heel lang niet gezien bij Max', merkt Mol op, waarmee hij doelt op het uiten van de frustratie. 'Ik dacht dat het weg was.' Van Gameren denkt dat hij een stukje heethoofdigheid eigenlijk nooit kwijt is geraakt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Meer mediavijanden

'Het is heel lang niet aan de orde geweest', wil Van Gameren Mol corrigeren. 'Dit soort frustratie heeft hij een lange tijd niet gehad, omdat dat niet nodig was. Dit blijft hij natuurlijk houden, en is ook de reden waarom hij zo succesvol is', geeft hij aan, om aan te tonen dat het niet iets negatiefs is dat Verstappen af en toe nog eens overkookt. Hij heeft zijn volwassenheid getoond door alsnog terug te komen op het incident en een bericht te plaatsen.

'Dat interview na afloop vind ik dan toch vervelend', zegt Van Gameren. 'Hij geeft geen enkele keer meer zijn mening. Hij wordt nu toch al aangepakt, dan had ik gezegd: had ik niet mogen doen. Nu, omdat hij zo antwoordt, maakt hij nog meer vijanden.' Mol is het daar niet mee eens. 'Het is de schuld van de FIA. Hij had kunnen zeggen dat hij het belachelijk vindt dat Leclerc hem aanraakt en Russell ook nog een keer, en dat hij die plek teruggeeft en het gebeurt nog een keer.'

De FIA heeft vrijheid van meningsuiting echter aan banden gelegd. 'Hij heeft hem niet laten spinnen of schade gereden op die auto, dat is wat Max vindt. Als hij dat zegt, dan is hij het indirect oneens met de officials, en dat mag niet meer', zegt Mol. 'Dan hangt je een dikke boete boven het hoofd. Ik snap wel dat hij dan zegt: ik houd m'n waffel nog wel even.' Ook over de straf wilde Verstappen niets kwijt. Hij gaf inderdaad aan dat hij 'niet vrij kon spreken' daarover.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Mol verdedigt Verstappen

Toch denken Van Gameren en Plooij dat Verstappen de interviews anders aan hadden kunnen pakken. Plooij geeft Verstappen echter wel een pluim dat hij 'zo keurig deed' in de interviews, maar de antwoorden hadden uitgebreider gemogen. 'Dan kan je ook zeggen: ik moet de beelden nog even terugkijken. Dan zeg je iets meer nog, nu zeg je gewoon niets', zegt Van Gameren. 'Hij had zijn gevoel gewoon moeten uitleggen. Dit voel ik en dat voel ik', vult Plooij aan.

Lammers sluit zich aan bij Mol. 'Dat heeft hij vaak genoeg gedaan, en dat is dan in zijn gezicht ontploft. Dat kan nu niet meer', zegt hij. 'Het is vervelend dat, door de overreactie van de pers, fans, you name it, alles tegen hem gebruikt wordt. Hij pakt gewoon de rust en zegt: nu even niet. Hij liet een hoop voor interpretatie over, maar dan komt hij met zo'n statement, en ik denk dat dat wel weer voor rust in de tent zorgde', zegt Lammers.

Mol knikt en wijst Plooij op de ervaring die zij vaak genoeg hadden in het mediavierkantje. 'Ter verdediging van Max, en Jack weet dat ook: wij zien een quote van Max, maar dan is hij al bij veertien cameraploegen geweest die allemaal hetzelfde hebben gevraagd', aldus de Bloemendaler. 'Dan zoek je als nummer vijftien een andere hoek. Alleen alles wat Engelstalig was, begon natuurlijk meteen met het verdedigen van Engeland', sluit Mol af.