Doornbos houdt rekening met alle scenario's: 'Hij zegt hartelijk dank en loopt ermee weg'

Oscar Piastri genoot van het raceweekend in Qatar, dat hij domineerde. Tot de race. Door een blunder van het team zag hij zijn kans op de zege en wellicht ook het kampioenschap verdwijnen. De Australiër stond er maar bedrukt bij tijdens de interviews na de race. ‘Er is nu maar één coureur die met een grote glimlach op zijn gezicht en zonder enige druk rijdt. Dat is Max’, weet Doornbos zeker.

De Nederlander ging van een enorme achterstand naar tweede in het kampioenschap en met de papaya rules die nog altijd gelden, is er een kans dat hij zijn vijfde titel pakt. ‘Hij gaat de finale in met de kennis dat hij tot nu toe een geweldig seizoen heeft gereden’, vertelt de Nederlander op The Pit Talk Podcast. ‘Een geweldige comeback, de comeback van de eeuw’, meent hij zelfs.

Doornbos verwacht dat de Limburger zich niet echt druk maakt om de titel. ‘Hij weet dat het voor hem niet echt uitmaakt of hij de vijfde titel haalt of niet, naar mijn mening. Als je eraan begint met de instelling dat je er gewoon bent om plezier te hebben...’, zegt de voormalig Formule 1-coureur. ‘Dat zag je afgelopen weekend ook bij Oscar: Ik ben hier gewoon om plezier te hebben en zo hard mogelijk in een Formule 1-auto te rijden’, gaat Doornbos verder.

De analist wijst op hoe blij Piastri was toen hij poleposition pakte, na al sprintpole en de sprintzege te hebben gepakt. ‘Zijn glimlach na de kwalificatie zei genoeg, weet je. Zo hoort het ook’, vindt de Nederlander. De teamgenoot van Piastri staat er niet zo relaxed bij. ‘Bij Lando is de druk enorm. 12 punten klinkt veel, maar er zijn 25 punten te verdienen. En je kunt zo gemakkelijk van het podium vallen’, benadrukt Doornbos.

Verstappen moet vooral hopen dat de twee andere topteams goed presteren in Abu Dhabi. ‘Als Max wereldkampioen wil worden, zou het natuurlijk het beste scenario zijn als Ferrari wat snelheid zou vinden, maar dat gaat niet gebeuren’, weet de oud-coureur nu al. ‘Of als Mercedes wat snelheid vindt, en dat zou kunnen gebeuren omdat ze een geweldige snelheid op het rechte stuk hebben in Abu Dhabi’, benoemt Doornbos de grote bedreiging voor McLaren.

De presentator benadrukt hoe vervelend het weekend verliep voor Piastri, maar de coureur hoeft volgens Doornbos nog niet te treuren. ‘Ja, maar er is ook het gezegde: vechten voor het kampioenschap of vechten voor de prijs’, begint hij, al is het niet echt een gezegde. ‘En de derde zegt hartelijk dank en loopt ermee weg’, aldus Doornbos. Met andere woorden: als twee honden vechten om een been, loopt de derde ermee heen.

De analist haalt de seizoensfinale van 2010 aan. Fernando Alonso was de leider van het kampioenschap en Mark Webber stond tweede. ‘Ik herinner me dat Sebastian Vettel derde stond in het coureurskampioenschap aan het begin van de finale van 2010 en na anderhalf uur racen in Abu Dhabi het kampioenschap in handen had’, zegt Doornbos. Hij acht Piastri dus zeker niet kansloos. ‘Hij moet niet opgeven. Hij doet nog steeds mee, maar er moet nog veel gebeuren’, benadrukt Doornbos.