Marko uit kritiek op Red Bull en kraakt Russell af: 'Hij praat te veel'

Helmut Marko neemt de geruchten over een overstap van Max Verstappen naar Mercedes niet al te serieus. Marko neemt ook geen blad voor de mond als het over George Russell gaat. De winnaar van de Canadese Grand Prix moet vrezen voor zijn plekje, als Verstappen inderdaad besluit om naar Mercedes te verkassen. Op basis van Marko's woorden heeft Red Bull Racing dan weinig interesse in de Brit, al is Marko ook kritisch op zijn eigen werkgever.

Verstappen tekende in 2021 al een contract tot en met het einde van 2028 bij Red Bull Racing, maar sindsdien zijn er toch regelmatig geruchten geweest over de toekomst van de wereldkampioen. Marko stookt dat vuurtje zelf ook regelmatig op, door aan te geven dat Verstappen altijd voor de snelste auto zal kiezen, en zich anders ook weinig zal aantrekken van contracten en prestatieclausules. Toch vermoedt de Oostenrijker dat Verstappen in 2026 nog voor zijn team rijdt.

Red Bull heeft Verstappen nodig

Marko legde Verstappen in 2014 vast, en de loyaliteit van de Nederlander heeft ervoor gezorgd dat Verstappen nog altijd werkzaam is voor Red Bull. 'Het feit is dat hij al zijn hele carrière voor ons rijdt, en dat hij zich gewoon comfortabel voelt in het team', benadrukt Marko dan ook. Toch wil hij zich niet rijk rekenen als het om zijn eerste coureur gaat. 'We zijn echter tot achter McLaren teruggevallen.'

Red Bull is in werkelijkheid nog verder teruggevallen. Het team staat op een vierde plek in het constructeurskampioenschap, maar Yuki Tsunoda heeft zelfs pas zeven punten. Als Verstappen net zoveel punten had gescoord als zijn teamgenoten, zou Red Bull op de voorlaatste plek in het kampioenschap hebben gestaan. 'We moeten zorgen dat we weer een auto bouwen, waarmee hij voor overwinningen kan strijden op eigen kracht. De huidige situatie is echter dat Max bij ons blijft', aldus Marko.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Wat heeft Russell nou weer gezegd?'

Nadat Marko zijn verhaal met onder meer F1Maximaal.nl deelt dat Verstappen waarschijnlijk niet zal vertrekken, wordt Marko gevraagd naar de woorden van George Russell. 'Wat heeft Russell nu dan weer gezegd?' roept een gefrustreerde Marko uit, waarbij er enigszins wordt gelachen om de Mercedes-coureur, die dit weekend aangaf dat hij in de wachtkamer zit, omdat Mercedes een optie op Verstappen wil behouden.

'Russell praat te veel. Ik dacht dat hij al een contract had', zo sneert Marko naar eerdere uitspraken van de Brit. Marko komt vervolgens ook met een bijzondere uitleg. 'Dit is het gevolg van wat zich in Montréal afspeelde. Die overwinning heeft hem dus eigenlijk schade toegebracht. We kunnen dit eigenlijk niet serieus nemen. Russell praat gewoon te veel.' De geruchten over een overstap van Verstappen naar Mercedes zijn weer aangewakkerd, nu Mercedes sterker voor de dag komt.

Marko geeft Wolff gelijk

Toto Wolff werd in de persconferentie voor teambazen eveneens gevraagd naar de situatie omtrent zijn coureurs. De Mercedes-teambaas gaf daarbij toe dat hij met Verstappen aan het praten was. Als Marko gevraagd wordt wat hij vindt van de woorden van zijn landgenoot, reageert hij kortaf. 'Dan moet je met Toto praten.'

F1Maximaal.nl wijst Marko er vervolgens op dat Wolff in Montréal aangaf dat het protest van Red Bull tegen George Russell kinderachtig was. Opvallend genoeg reageert Marko instemmend. 'Het protest was zeker niet erg slim.' Daarmee lijkt hij kritiek te geven op Christian Horner. Marko gaf na de race namelijk aan dat Red Bull geen protest zou indienen, en ook Verstappen wist van niks. Het heeft er dus alle schijn van dat Horner op eigen houtje besloten heeft om toch twee protesten aan te tekenen, al trok het team één van die twee protesten al snel weer in.