Van der Garde wijst op 'waanzinnige aanwinst voor Red Bull': 'Max mag heel blij met hem zijn'

Met Max Verstappen heeft Red Bull Racing een absolute topcoureur in huis, maar de Nederlander kan het niet alleen bolwerken bij Red Bull Racing. Verstappen kan terugvallen op een groot technisch team, onder leiding van Pierre Waché, maar Giedo van der Garde wijst ook op de sterke bezetting van Red Bull in de simulator.

Rudy van Buren is sinds 2022 officieel in dienst bij Red Bull, waar hij regelmatig tot in de kleine uurtjes in de simulator zit. De Nederlander werkte eerder voor McLaren, maar probeert de afgelopen jaren Verstappen van winnende afstellingen te voorzien. Vooral in 2024 moest Red Bull regelmatig flink aan de slag na moeizame vrijdagen. 'Ik houd me bezig met de afstellingen, en het testen van nieuwe auto-onderdelen. Op dit moment komt ook de 2026-auto volop aan bod', vertelt Van Buren bij een evenement van Viaplay.

Van Buren flinke aanwinst voor Red Bull

Daarmee is de Nederlandse inbreng bij het Oostenrijkse team relatief groot. 'Natuurlijk is er contact met Max, maar er zitten ook hele capabele engineers in Engeland', legt Van Buren aan onder meer F1Maximaal.nl uit. 'Er is dus wel rechtstreeks contact, maar we moeten ook niet vergeten dat er heel veel belangrijke stations tussen zitten, zoals het Trackside Team, en het team in de simulator. Zij stroomlijnen dat allemaal, zodat iedereen zijn werk optimaal kan doen', aldus de Viaplay-analist.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Van der Garde beseft dat Van Buren, die in de racerij werd tegengewerkt door zijn lengte en het financiële plaatje, tot de absolute top behoort. 'Max mag heel blij zijn dat hij Rudy heeft', weet Van der Garde. 'Ze spreken natuurlijk dezelfde taal. Rudy is denk ik een waanzinnige aanwinst voor Red Bull in de simulator, dus het is mooi dat hij daar zit. Af en toe krijgen wij als analisten ook een beetje inzicht in wat hij meemaakt, al kan hij het soms ook niet vertellen. Dat is soms wel lastig, maar misschien kunnen we een beetje prikken', lacht de oud-coureur.

Van Buren legt verder uit hoe zijn werkdag uitziet, nadat hij tijdens de wintertests op woensdag en donderdag in de simulator zat. 'In de basis voer je hetzelfde programma uit, want je komt altijd op hetzelfde woord terug: correlatie. Doet de simulator hetzelfde als de echte auto? Dat is namelijk iets waar je op voort kunt borduren gedurende het jaar op de cruciale momenten, als het op de vrijdag niet gaat op het circuit. Als we het op de simulator kunnen oplossen, kan dat op zaterdag bruikbaar zijn', weet de simracer.

Verstappen over enkele weken papa

Van der Garde speelt ook in op het aanstaande vaderschap van Verstappen. 'Bij het eerste kind lever je niks in, maar bij het tweede en derde kind wel. Dat zag ik vooral bij mijzelf', grapt Van der Garde. 'Voor hem is het wel uniek om mee te maken. Hij heeft al een tijdje een bonusdochter, dus voor hem is dat superleuk, maar het zal wel spannend zijn. Max zal wel volledig gefocust zijn op dit jaar, op die eerste paar races.'

Verstappen is goed bevriend met Van der Garde, die dus ook meer informatie kan delen over de tijdlijn. 'Die kleine komt ergens in april, maar hij moet toch die races gaan doen.' Verstappen heeft al aangegeven dat hij geen race gaat overslaan om bij de geboorte van zijn kind te kunnen zijn. Op 30 maart, 6 april, en 13 april vindt in Japan, Bahrein, en Saoedi-Arabië de eerste triple header van het seizoen plaats, waarna een vrij weekend volgt. Naar verluidt zou Verstappen een dochtertje krijgen.