Verstappen analyseert: 'Ik wist dat ik later kon remmen dan Hamilton en Bottas'

Max Verstappen is de gevierde man na afloop van de Grand Prix van Mexico. De coureur van Red Bull Racing zette een derde startplek om in een overwinning en de grootste klus vond daarbij plaats in bocht 1. In de eerste bocht haalde de Nederlander de twee Mercedes-auto's in en dat blijkt na afloop een gecalculeerde actie.

'De start was wel okay, daarna was de slipstream richting bocht 1 erg belangrijk en dan gaat het allemaal om wie als eerste remt', blikt Verstappen terug op de openingsfase van de race. 'Van te voren heb ik tegen mezelf gezegd: 'We zien wel wat er daar gebeurt', maar tegelijkertijd wist ik ook dat ik later kon remmen. Ik wist precies hoelang ik kon wachten met remmen, dus ik kon het maximale uit die bocht halen.'

Bandentemperatuur in de race wel op orde

Vervolgens kon Verstappen de race domineren, een beeld wat totaal niet bij de kwalificatie van zaterdag past. In Q3 kreeg Red Bull het niet voor elkaar en Verstappen legt uit hoe dat kwam. 'Op dit circuit is bandentemperatuur heel erg belangrijk. Als je dat perfect doet kan je veel tijd winnen en dat was precies wat er bij ons misging. Daarom viel Q3 dus in het water en dat was iets wat dus wel goed ging in de race.'

Verstappen wist dat het kwalificatieprobleem van korte duur zou zijn en dat zijn race een stuk beter zou verlopen. 'Ik had er wel vertrouwen in, ja. Uiteindelijk werd het natuurlijk een topwedstrijd', aldus de Nederlander in gesprek met Sky Sports F1. 'Maar die eerste bocht was wel cruciaal, hoor. Als ik achter Hamilton had gezeten na die eerste knik, was het een lastig verhaal geweest. Het is hier lastig inhalen omdat alles veel te heet wordt als je dicht achter elkaar rijdt.'