Britse commentator doet opvallende uitspraak: 'Ik denk dat Piastri kampioen wordt'

Het seizoen nadert zijn einde en bereikt langzaam het kookpunt. Na twee dominante weekenden van Lando Norris, in Mexico en Brazilië, heeft de Brit een voorsprong van 24 punten op zijn teamgenoot Oscar Piastri. Ook Max Verstappen heeft nog een kleine kans om wereldkampioen te worden, maar dan zal vooral Norris het moeten laten afweten in de laatste races van het seizoen.

Voor de Grand Prix in Las Vegas kiest Croft voor George Russell als winnaar. De Mercedes-coureur won vorig jaar ook al op de meest fameuze strip ter wereld. ‘Waarom niet? Hij heeft het eerder laten zien. Zijn 150e start in de Formule 1 en dan een overwinning voor Russell, dat zou geweldig zijn’, zegt hij enthousiast. Button kiest voor Verstappen, die ook al eerder succes had in Las Vegas. In de eerste editie in 2023 wist hij te winnen en vorig jaar kon hij daar zijn vierde kampioenschap vieren.

Verrassend genoeg verwachten beide heren niet dat Norris zijn sterke reeks in Las Vegas zal voortzetten. Hoewel McLaren dit seizoen over het algemeen dominant is, ondervonden ze vorig jaar juist de nodige problemen in Las Vegas, met een zesde en zevende plaats als resultaat.

Voor Qatar ziet Button kansen voor Piastri om de kampioenschapsstrijd te verlengen. ‘Het zou een race kunnen zijn waarin Oscar het maximale uit de auto haalt. Hij heeft daar altijd goed gepresteerd en ik wil hem zien vechten met Lando’, legt Button uit. Croft stemt hiermee in en hoopt ook op Piastri in Qatar, met het oog op een ‘winner takes all’-scenario in Abu Dhabi. Over de laatste race in Abu Dhabi hielden beiden zich voorzichtig: ‘Je weet nooit wat er kan gebeuren, alles hangt af van de twee races daarvoor’, aldus Button.

Wanneer het gaat over de titelstrijd, geeft Button aan dat de situatie momenteel logischerwijs in het voordeel van Norris is. ‘Hij leidt het kampioenschap en zijn prestaties zijn indrukwekkend. Er is geen reden om nu iemand anders aan te wijzen’, zegt hij. Croft daarentegen blijft vasthouden aan zijn voorspelling dat Piastri nog steeds kans maakt. ‘Ik ben koppig en blijf zeggen dat Oscar het kan halen, dat roep ik al het hele jaar. Er zit nog meer in dit seizoen, of het gebeurt, weet ik niet, maar wie weet?’

Croft gebruikt een golfmetafoor om zijn punt te illustreren. 'Net zoals een golfer altijd gelooft dat er nog een goede hole komt, geloof ik dat Piastri nog een kans kan krijgen. De mooiste dingen gebeuren soms op het laatste moment. Abu Dhabi zal veel beslissen, dat is zeker’, vertelt hij.