Windsor: 'Deze race zal herinnerd worden vanwege de onsterfelijke woorden van Lambiase'

Brazilië is regelmatig cruciaal in de titelstrijd. In 2024 deelde Verstappen nog een dreun uit aan Norris met een memorabel optreden in de regen, maar dit jaar trok de Brit aan het langste eind met twee belangrijke overwinningen. Hij verzamelde dertien punten meer dan Verstappen, terwijl Oscar Piastri zijn achterstand zelfs met 23 punten zag oplopen. 'De race zal natuurlijk herinnerd worden vanwege de overwinning van Lando Norris, maar dit gaat ook de geschiedenisboeken in als een van die waanzinnige optredens van Max Verstappen', vertelt Windsor op YouTube.

Verstappen eindigde net als 2016 op de derde plek en net als negen jaar geleden moest de Limburger veel werk verzetten om die prestatie mogelijk te maken. De Red Bull Racing-coureur startte na een mislukte kwalificatie met een aangepaste afstelling en een nieuwe power unit aan de race. Toch leidde hij na vijftig ronden de race met acht seconden voorsprong op Norris.

Red Bull had duidelijk geen rekening gehouden met dat scenario. 'Daarnaast zal deze race herinnerd worden vanwege de onsterfelijke woorden van Gianpiero Lambiase, zijn race engineer: je leidt nu de race', glundert Windsor. De precieze woorden van Lambiase op het legendarische moment: 'Iets wat ik aan het begin van de dag in de pitstraat niet had verwacht te zeggen, maar je bent nu de leider in de wedstrijd.' Ook Verstappen kon een grijns op dat moment niet onderdrukken. 'Niet slecht', lachte de wereldkampioen.

Verstappen wist de leiding uiteindelijk niet vast te houden. 'Toen Max in de slotfase zei dat de banden het begonnen op te geven, was dit het teken voor Red Bull om het muntje op te gooien. Ze hakten de knoop door en besloten dat ze hem een set zachte banden zouden geven en wel zouden kijken wat er nog haalbaar was. Er is niks te verliezen, zei Max ook al.' Windsor denkt dat die keuze van Red Bull verstandig was. 'De zachte banden redden het bijna, maar gaven het twee ronden voor het einde van de race op. Max was niet meer in staat om Kimi Antonelli in te halen, maar hij werd alsnog derde. Dat is een geweldige prestatie', concludeert hij.

Windsor benadrukt dat hij enorm genoten heeft van het enige Grand Prix-weekend in Zuid-Amerika, maar zag één wens niet in vervulling gaan. 'Het was een uitstekende Braziliaanse Grand Prix. Het enige wat eraan ontbrak was regen. Als het wel geregend had, wat zou er dan gebeurd zijn? Ik weet zeker dat Verstappen dan een nog beter resultaat had gepakt', lacht Windsor vol overtuiging na de galavoorstelling in 2024.

Norris kreeg echter ideale omstandigheden voorgeschoteld. 'Het regende echter niet. De weergoden waren aan de zijde van Lando Norris en op zaterdag ook al. De voorspellingen gaven namelijk aan dat het keihard zou regenen, maar het bleef allemaal uit. Lando maakte daar optimaal gebruik van', geeft Windsor in zijn eindconclusie toe.