Windsor vol lof over pole van Verstappen: 'De klassieke Max Verstappen'

De sprintrace in de Verenigde Staten was de perfecte situatie voor Max Verstappen en zijn kansen op de wereldtitel. Lando Norris en Oscar Piastri vielen allebei uit na de start, waardoor Verstappen acht punten wist in te lopen op beide McLaren-coureurs. In de kwalificatie wilde Verstappen zichzelf opnieuw op de beste positie zetten voor de race en dat lukte hem. Hij zette de snelste tijd neer en pakte daarmee pole position.

Verstappen had twee kansen om een snelste ronde te rijden. 'Hij had twee ronden, twee sets nieuwe zachte banden', legt Peter Windsor uit in zijn analyse. Echter, Verstappen had helemaal geen tweede ronde nodig. 'Het komt erop neer dat Max de pole veroverde in zijn eerste ronde in Q3, zijn eerste vliegende ronde. En het was een geweldige ronde, een 32,5', aldus Windsor.

De viervoudig wereldkampioen was al langere tijd de snelste coureur op de baan, zag Windsor. 'Eerder in Q2 was Max de eerste coureur die onder de 25 seconden kwam in de eerste sector, met een tijd van 24,9. En hij bevestigde dat met een prachtige ronde aan het begin van Q3.' Verstappen wist in zijn eerste ronde van Q3 opnieuw te verbeteren in de eerste sector.

De baanpositie van Verstappen was vrij goed, al was die niet perfect. 'Hij had een relatief vrije ronde', legt Windsor uit. Hij zag wel dat Verstappen een paar coureurs op wat onhandige plekken tegenkwam. 'Hij moest George Russell in de eerste bocht inhalen en Oscar Piastri in bocht drie. Dat heeft hem misschien een beetje uit zijn concentratie gebracht wat betreft zijn positie op de baan in bocht drie, vier en vijf, maar hij was daar nog steeds erg snel.' Verstappen leek dus niet van zijn stuk gebracht door het verkeer.

'Voor de rest was het gewoon de klassieke Max Verstappen', gaat Windsor verder. 'Hij rijdt korte bochten, had alles onder controle.' Verstappen had het zo goed voor elkaar, dat hij volgens Windsor niet eens zo snel leek. 'Als je de onboardbeelden bekeek, leek hij nooit snel. Maar dat was hij natuurlijk wel', vertelt de journalist.

Verstappen had de situatie volledig onder controle. 'Hij was geduldig met het gaspedaal, vooral bij het uitkomen van de langzame bochten en haastte zich nooit', analyseert Windsor. Het zorgde ervoor dat hij geen problemen had met de RB21. 'Je zag nooit tekenen van onderstuur of overstuur.' Dat terwijl de omstandigheden lastig waren in de kwalificatie. De wind was namelijk gedraaid.

'Het was gewoon Max Verstappen die prachtig instuurde', legt Windsor uit. Hij zag ook dat Verstappen eerder op zijn gas kon dan de meeste andere coureurs. 'Hij gaf veel eerder dan de meeste andere coureurs vermogen, ook al was hij geduldig geweest in het midden van de bocht.' Verstappens aanpak was succesvol, hij pakte meteen de snelste tijd. 'Een geweldige ronde met een voorsprong van ongeveer drie tienden.'

Het was maar goed dat Verstappen meteen zo'n goede ronde had weten neer te zetten. Hoewel de Nederlander twee setjes nieuwe zachte banden tot zijn beschikking had, kon hij er uiteindelijk maar één gebruiken. Red Bull Racing had de situatie aan het einde van Q3 niet helemaal goed ingeschat. 'Red Bull was een beetje laat met hem naar buiten sturen voor de tweede run in Q3', zag Windsor.

Sommige coureurs waren al bezig aan hun snelle ronde, dus Verstappen moest tijdens zijn outlap ook nog aan de kant om hen voorbij te laten. 'Hij moest vaart minderen om Charles Leclerc voorbij te laten gaan', aldus Windsor. Hierdoor wist Verstappen net niet op tijd over de lijn te gaan. 'De geblokte vlag was al gezwaaid toen hij over de finishlijn kwam.' Verstappen kon daardoor zijn tweede snelle ronde niet eens beginnen.

Gelukkig was zijn eerste snelle ronde ruim voldoende. De Nederlander zette hem op pole. Lando Norris wist de tweede startpositie veilig te stellen, hij was drie tienden langzamer dan Verstappen. De leider in het kampioenschap, Oscar Piastri, wist niet echt indruk te maken in de kwalificatie. Hij moet de race vanaf de zesde plaats starten. Hopelijk kan Verstappen zijn pole omzetten in een overwinning en loopt hij op die manier weer in op de McLarens in het rijderskampioenschap.

Volg F1Maximaal.nl nu ook op Google Discover om onze artikelen op Google tegen te komen. Klik op deze link en klik op 'Volgen op Google'.