Verstappen blikt terug op start Formule 1-carrière: 'Binnen een jaar ging ik van karten naar VT1'

Om de samenwerking tussen Red Bull Racing en TAG Heuer te vieren, gaat Max Verstappen op pad met stuntman Riley Harper. De viervoudig wereldkampioen vindt de samenwerking met TAG Heuer geweldig. 'Het voelt gewoon heel natuurlijk. Ik bedoel, ze maken al zo lang deel uit van het team. Met hun samenwerken, nieuwe horloges uitbrengen en ze kunnen dragen. Het is gewoon superleuk', legt Verstappen uit in de YouTube-video.

TAG Heuer is inmiddels niet alleen de sponsor van Red Bull, maar ook van de Formule 1. Het horlogemerk leeft voor autosport, ziet Verstappen. 'Als ze zo motorsport gericht zijn, maakt dat alles gewoon beter', aldus de viervoudig wereldkampioen. Een horlogemerk zou toch wel expert moeten zijn als het gaat om de tijd, maar toch gaat het mis. 'Ik heb vandaag gehoord dat het volgend jaar tien jaar is dat je in de Formule 1 zit en tien jaar dat Tag Heuer en Red Bull Racing samenwerken...' leest Harper voor.

Verstappen corrigeert het meteen. 'Wacht even. Dit is al mijn elfde seizoen in de Formule 1. Wat hebben ze...', zegt de Nederlander. Verstappen reed in 2015 zijn eerste seizoen in de Formule 1, dus 2025 was zijn elfde seizoen. 'Volgend jaar wordt mijn twaalfde seizoen', maakt de viervoudig wereldkampioen maar even duidelijk.

Verstappen snapt de verwarring wel, zeker omdat hij op zo'n jonge leeftijd al begonnen is. 'Ik ben jong begonnen, op mijn zeventiende', vertelt hij tegen de stuntman. 'Dat is zo gek. Hoe was dat? Van karten naar de Formule 1, hoe was die overgang?' vraagt Harper. 'Het ging natuurlijk heel snel', antwoordt Verstappen. 'Ik herinner me dat mijn laatste race in het karten in november 2013 was en mijn eerste Formule 1-sessie was in oktober 2014, dus binnen een jaar ging ik van karten naar een vrije training.'

Nu Verstappen er op terugkijkt, realiseert hij zich pas hoe snel het allemaal is verlopen. 'Het is best gek, maar eerlijk gezegd dacht ik daar toen niet eens zo over na. Je krijgt de kans en je weet ook niet hoe vaak je die kans krijgt, dus je grijpt hem', legt hij uit. 'Ik denk dat ik toen zestien was, of net zeventien geworden. En toen begon ik aan mijn eerste volledige seizoen toen ik zeventien was. Het is best gek, ja.'

Verstappen heeft nu net zijn elfde seizoen gereden en heeft al vier keer de wereldtitel gewonnen. Helaas lukte het hem dit seizoen niet om zijn vijfde titel te winnen, hij kwam twee punten te kort op Lando Norris. Wel heeft Verstappen zijn enorme talent weer bewezen door na de zomerstop zijn enorme achterstand dicht te rijden. Hopelijk kan hij in zijn twaalfde Formule 1-seizoen weer de titel pakken.