Verstappen met duidelijke conclusie tegenover Van der Garde: 'Dan houdt het op'

Lando Norris wordt de steeds duidelijkere titelfavoriet. De Brit greep de poleposition voor de sprintrace en krijgt in São Paulo de kans om zijn voorsprong op Verstappen en Oscar Piastri uit te breiden. Waar de Australiër vanaf een derde plek nog mag hopen op schadebeperking, ziet Verstappen maar liefst vijf coureurs voor zich staan op de startopstelling. De Limburger is met zijn zesde tijd de enige coureur in de top zeven zonder Mercedes-motor.

Verstappen werd bij zijn wandeling richting het persvierkantje meteen opgevangen door Giedo van der Garde. In gesprek met de Nederlandse pers en zijn goede vriend voelt Verstappen zich duidelijk op zijn gemak om zijn ongezouten mening over de vrijdag te delen. 'Het was gewoon ruk', luidt de duidelijke samenvatting van de sprintkwalificatie. 'Het liep voor geen meter', voegt de wereldkampioen toe in zijn interview met de Viaplay-analist.

'Ik had heel veel vibraties in de auto, en de auto stuiterde alle kanten op', vertelt Verstappen. Daarmee lijkt een eerder hardnekkig probleem van Red Bull Racing weer teruggekeerd te zijn. 'Daarnaast had ik ook gewoon geen grip in de langzame bochten. De auto draait niet en ik heb geen tractie', zo wordt de waslijst aan problemen steeds langer. 'Dan houdt het wel op', concludeert Verstappen dan ook na zijn zesde tijd.

Van der Garde vraagt aan de wereldkampioen of hij in de vrije training ook al met deze problemen kampte. Verstappen bevestigt dat, al heeft hij wel een klein lichtpuntje. 'Op de harde banden had ik er minder last van, omdat je dan wat meer ronden achter elkaar rijdt. Op die set zachte banden was het al niet goed, en in de hele kwalificatie was dat ook het geval.' Op basis van de woorden van Verstappen wordt ook de hoofdkwalificatie lastig, maar zou hij in de races mogelijk beter voor de dag kunnen komen. In de racesimulatie in VT1 maakt Verstappen in ieder geval wél een goede indruk.

Verstappen heeft juist in Brazilië zijn talenten in de regen vaker kunnen etaleren en mogelijk volgt op zaterdag weer een nieuwe kans hiervoor. Van der Garde wil dus ook weten of Verstappen op regen hoopt. 'Ik had gewoon gehoopt dat ik een betere auto had', lacht Verstappen als een boer met kiespijn. 'Ik weet het niet. In de regen, met hoe het nu allemaal aanvoelt, zal het niet fijn zijn', vreest de nummer drie uit de titelstrijd.