Brundle rakelt interview Rosberg met Jos Verstappen op: 'Stapte terug omdat ik dacht dat hij zou slaan!'

Na de Grand Prix van Abu Dhabi sloten de analisten van de Britse tak van Sky Sports gezamenlijk af. F1TV deed dat door een compilatie van bloopers te laten zien, de concullega besprak de mooiste momenten van het 2025-seizoen. Rosberg wijst naar de Grand Prix van Groot-Brittannië. Norris won voor het eerst in zijn carrière zijn thuisrace, terwijl Red Bull Racing Max Verstappen een auto gaf met afstellingen voor droge omstandigheden ondanks dat het regende.

'Ik was daar op zondag, met Lando die won op Silverstone', begint Rosberg. 'Ik vond dat heel, heel bijzonder en emotioneel krachtig. Ik heb daar enorm van genoten.' Een race later, in België was de Duitser weer als analist van de partij. Het was de eerste race na het ontslag van Christian Horner. Op de grid kwam hij Jos Verstappen tegen, en besloot hij een brutale vraag te stellen. 'Vorig jaar zei je dat Horner weg moest omdat hij het team vernietigde', zo begon Rosberg.

Verstappen senior antwoordde dat dat al meer dan een jaar geleden was, en dat hij er niets over te zeggen had. 'Oh, nu ben je ineens stil?' vroeg Rosberg vervolgens. Collega Brundle herinnert de enkelvoudig wereldkampioen aan dat moment. 'Ik deed zelfs een stap achteruit, omdat ik dacht dat hij je een klap zou geven!' lacht de Brit. Een afsluitend interview met Jos Verstappen in Abu Dhabi over het seizoen was niet mogelijk, de rallycoureur was namelijk aan het racen in Afrika.

Rosberg zat tijdens de race op het puntje van zijn stoel, en was haast verbaasd dat Red Bull Racing geen trucjes of kattenkwaad uithaalde om McLaren het leven zuur te maken. Verstappen reed weg bij de finish, bleef aan kop en hield het veld niet op, zoals men wel had verwacht. 'Ze gedroegen zich erg netjes op zondag', zegt Rosberg. 'Ik had verwacht dat ze nog wel wat trucjes hadden, of het uiteindelijk een keer hadden geprobeerd om te kijken of het zou werken.'

Verstappen verklaarde dat de strategie van Oscar Piastri het lastig maakte om wat capriolen uit te halen. De Nederlander sloot de race helaas niet als kampioen af, maar wel als winnaar. 'Uiteindelijk is het zo dat Max dit jaar acht races heeft gewonnen. Dat zijn er meer dan beide McLarens hebben behaald. Het was een fenomenaal seizoen voor hem', looft de voormalig Mercedes-coureur. Hij hoopt dat Red Bull hem volgend jaar een auto geeft waarmee hij kan terugslaan.

Rosberg lijkt te vrezen voor wat er gebeurt als dat niet zo is. 'Max wil blijven winnen. Zolang Red Bull hem de auto geeft om dat te doen, blijft hij', vervolgt hij. 'Als de auto in 2026 niet goed genoeg is, dan ligt alles open.' Verstappen heeft zijn toekomst bij Red Bull niet betwijfeld, geeft hij aan. Natuurlijk liepen er wat kleine gesprekjes, maar Verstappen is nooit dicht bij een contract bij een concurrent geweest.

De viervoudig wereldkampioen stak achter de schermen veel tijd in 2026. 'Zijn motivatie komt voort uit vechten aan de kop. Als Red Bull terugvalt, zal hij beginnen na te denken over andere mogelijkheden', denkt Rosberg, die het 2025-seizoen niet als voorbeeld lijkt te zien van hoe Verstappen de situatie met zijn team om kan draaien. De Nederlander was dit jaar vaker niet de snelste, maar wist het team altijd te motiveren om niet op te geven.