F1 Live 19:00u | Kwalificatie voor de Grand Prix van Qatar 2025

Tijdens de vrije training op vrijdagavond ging het al niet van een leien dakje bij de regerend wereldkampioen. Verstappen had wat problemen bij het insturen van de auto en gaf ook aan hier en daar last te hebben van clipping, waardoor zijn exits uit sommige bochten niet soepel gingen. Op de harde band oogde Red Bull Racing best competitief, maar op de zachte band ging het totaal niet.

Helmut Marko verklaarde na afloop van die vrije training dat het gestuiter erger werd op de softs, en dat ze dat niet bij de mediumband zagen. Na de sprintrace krijgt Verstappen nu de kans om de afstelling om te gooien. Daarbij kan Yuki Tsunoda mogelijk helpen, want de Japanner greep met een vijfde plek zijn beste resultaat in zijn periode bij het hoofdteam van Red Bull.

Verstappen zag zijn achterstand op Lando Norris met één punt groeien. Met een achterstand van 25 punten weet hij dat hij Norris in de Grand Prix moet verslaan om kans te houden op zijn vijfde wereldtitel op rij. Inhalen is in Qatar na de openingsronde zeer lastig, waardoor de kwalificatie en de openingsronde cruciaal zijn.

Vorig jaar deed Verstappen het ook niet goed in de sprintrace in Qatar. Hij startte net als dit jaar als zesde, om na een slechte start als achtste over de streep te komen. Vervolgens was hij wel de snelste man in de hoofdkwalificatie en won hij de Grand Prix. De prestaties van Tsunoda laten ook zien dat er wel degelijk meer mogelijk moet zijn voor Verstappen.

Ook Piastri vecht voor zijn laatste titelkansen. De Australiër won de sprintrace, maar staat nog 22 punten achter Norris. Dat betekent dat Norris wereldkampioen wordt in Qatar als hij de Grand Prix wint. Russell is de enige coureur in de kopgroep van vier die helemaal niks te verliezen heeft. De Brit jaagt vooral op dagsuccessen in de Mercedes.