Montoya deelt groot nieuws over Red Bull: 'Weet je wie een promotie gaat krijgen?'

Eerder vertrokken Adrian Newey en Jonathan Wheatley al en in de zomer werd Christian Horner weggestuurd. Na het 2025-seizoen kondigde Helmut Marko zijn pensioen aan. Red Bull is de laatste tijd vooral in het nieuws als personeelsleden vertrekken, maar veel nieuwe namen worden er niet aangekondigd. Montoya verwacht dat hier geen verandering in zal komen. 'Ik denk niet dat Red Bull nog iemand gaat aantrekken', voorspelt de analist bij Grosvenor Casinos.

Montoya verwacht juist dat Oliver Mintzlaff de touwtjes strakker in handen wil nemen. 'Ik denk dat het management in Oostenrijk meer controle over de situatie wil krijgen. Dit is in ieder geval wat de geruchten aangeven. Ik weet ook niet zeker of dit zal gebeuren', zo geeft hij wel een disclaimer bij zijn uitspraken. Meerdere bronnen hebben in ieder geval bevestigd dat Marko zijn conclusies trok, nadat Mintzlaff besloot dat de 82-jarige geen contracten meer mocht tekenen zonder toestemming van het moederbedrijf.

'Laurent Mekies heeft goed werk geleverd, dus ik denk niet dat ze daar iets aan gaan veranderen', zo vermoedt Montoya dat de positie van de Fransman niet in gevaar is. Waar de Colombiaan bij de extra inmenging van Mintzlaff nog een disclaimer toevoegde, weet hij één ding bij het team wel zeker. 'Weet je wie wel een promotie gaat krijgen? Gianpiero Lambiase', zegt Montoya vol overtuiging.

'De engineer van Max krijgt een promotie naar een rol hoger in het bedrijf volgend jaar, een rol in het management', vertelt de Colombiaan, die met zoontje Sebastián Montoya jarenlang bij Red Bull betrokken was. Red Bull heeft eerder bevestigd dat Lambiase bij het team van Verstappen blijft, maar er heerst nog enige onduidelijkheid over zijn precieze rol. Verstappen verliest zijn andere drie engineers ook al: Michael Manning, David Mart, en Tom Hart.

'Er speelt iets in het privéleven van Lambiase, dat hebben ze aangegeven', zo citeert Montoya onder meer Verstappen. 'Ik weet ook niet wat er aan de hand is. Mogelijk gaat hij niet meer naar alle races, of mogelijk blijft hij niet fulltime betrokken bij de auto.' Lambiase ontbrak in 2025 al in België en Oostenrijk en zou ook niet naar Qatar afreizen. Uiteindelijk deed de Brit dat wel, aangezien Verstappen onverwachts nog voor de titel streed.

Naar verluidt zou Lambiase ook in de toekomst niet naar alle races kunnen afreizen. 'Je zag dat hij na de race in Abu Dhabi aan het huilen was en dat hij even instortte. Hij zat daar aan de pitmuur en hij leek er echt kapot van te zijn. Ik denk dat hij wist dat dit zijn laatste kans was. Max moet dus met een nieuwe engineer omgaan, waar hij misschien niet zo comfortabel mee is', vreest Montoya.

Mogelijk wil Red Bull Lambiase een functie geven, waarbij hij vaker in Europa kan blijven. Er bestaan namelijk geen twijfels over de kwaliteiten van de race engineer van Verstappen, maar mogelijk kan hij niet meer naar alle races afreizen, waardoor een vervanger noodzakelijk is. In dat geval lijkt Simon Rennie de meest logische optie.

Rennie was in het verleden al de engineer van de nummer 3 van Red Bull. Dat was toen nog Daniel Ricciardo. In 2025 begeleidde hij Verstappen al in Oostenrijk en België. Het is ook mogelijk dat Lambiase en Rennie allebei een deel van het seizoen voor hun rekening nemen, aangezien Rennie in het verleden ook heeft aangegeven dat hij niet meer naar alle races wilde afreizen. Deze combinatie lijkt echter niet helemaal ideaal voor Verstappen. Overigens deelde Red Bull zojuist nog emotionele foto's van Verstappen en Lambiase. Het valt te hopen dat dit geen hint over de toekomst van Lambiase is.